Аппарату Cassini удалось сделать новые снимки озер Титана

Титан является одним из наиболее загадочных спутников Сатурна. Совсем недавно ученым улыбнулась удача – им удалось сделать снимки озер из жидкого метана и этана, которые находятся рядом с северным плюсом Титана. Снимки сделал космический зонд Кассини, который был запущен в космос в рамках миссии Cassini-Huygens - совместного проект NASA, Европейского Космического Агентства и Итальянского Космического Агентства.

В этот раз все сложилось как нельзя лучше: северный полюс Титана был хорошо освещен Солнцем, была ясная погода и подходящая траектория Кассини. Теперь астрономы как никогда близки к разгадке образования метановых «водоемов» и подобного земному «гидрологического» цикла Титана, который включает в себя углеводороды вместо воды.

На полученных фото отчетливо видны одно большое озеро возле южного полюса Титана и несколько озер поменьше. Снимки были сделаны радарной установкой Кассини, которая способна «пробивать» облака и плотный слой тумана на Титане.

Ученые предполагают, что некоторая часть озер и морей Титана испарилась и образовала «титановый» эквивалент земных соляных равнин, но  на Титане эти равнины состоят из органического химического вещества, образованного частицами дымки Титана, растворившихся в жидком метане.

Специалисты НАСА предполагают, что метановые озера на Титане изменяются в зависимости от времени года. При помощи аппарата Кассини ученые планируют наблюдать за сменой времен года на титане. Теперь, когда солнце освещает север, и получены эти уникальные снимки, ученые могут начать сравнивать различные данные и выдвигать гипотезы, что озера титана делают возле Северного полюса.