Dragon причалил к международной космической станции

Специалисты американской частной компании SpaceX, наконец-то, вздохнули с облегчением – многострадальный запуск космического грузовика Dragon успешно завершен, и груз доставлен на МКС.

Напомним, что запуск Dragon несколько раз откладывался по техническим причинам, в последний момент обнаруживалась какая-то поломка, в результате чего специалисты НАСА откладывали старт ракеты. Наконец, 10 января ракета-носитель Falcon 9 успешно стартовала с космодрома, расположенного на мысе Канаверал, что в американском штате Флорида. А сегодня грузовой корабль при помощи специальной руки-манипулятора, успешно пристыковался к МКС, доставив космонавтам и астронавтам провиант, оборудование и материалы для научных исследований.

Напомним, что космический грузовой корабль Dragon американской компании SpaceX на данный момент является единственным космическим аппаратом способным доставлять грузы в оба конца – с Земли в космос, и обратно. На данный момент SpaceX занимается также разработкой пилотируемого варианта Dragon.

Данный запуск был еще примечателен тем, что впервые в истории космонавтики инженерам удалось «поймать» первую ступень ракеты-носителя, которая осуществила жесткую посадку на палубу специальной баржи размером 30 на 90 метров, повредив при этом некоторые надпалубные ее постройки. Может ли быть ступень использована повторно не уточняется. Но, как бы там ни было, а первый «блин» вышел далеко не «комом», и если инженерам НАСА удастся отработать технологию по «ловли» первой ступени ракеты-носителя, то стоимость каждого последующего запуска может быть снижена примерно на треть, а это около 20 миллионов долларов.