Древние египтяне извлекали железо из метеоритов

Учёные пришли к выводу, что древние египетские мастера извлекали железо из метеоритов.

Существуют доказательства, что наиболее ранняя выплавка железа из руды осуществлялась на территории Египта спустя тысячелетия. Специалисты утверждают, что на религию Египта существенно повлияла добыча железа из небесных объектов. Египтолог из Манчестерского университета Джойс Тилдесли, который является соавтором исследования, отметил важную роль неба в жизни жителей Египта, для которых падающие  небесные объекты были не что иное, как дар Бога.

В одном из могильников вблизи нынешнего города Аль-Гирза, в семидесяти километрах от Каира, в 1911 году учёные обнаружили полые железные шарики, которые были очень похожи на бусинки. Предполагается, что они были изготовлены в 3300 году до нашей эры, во времена герзейской культуры. На египетской территории не находили более древних железных предметов.

В 1928 году учёные приступили к исследованиям состава обнаруженных украшений, при этом они выявили высокое содержание никеля в этих изделиях. Основную часть железных метеоритов составляет никелистое железо, этот факт натолкнул специалистов на предположение о применении жителями Египта небесных тел для изготовления бижутерии.

Также уникальные артефакты были исследованы специалистом из британского Открытого университета Дайаной Джонсон и группой её коллег, при этом учёные воспользовались электронным микроскопом и компьютерной томографией. Особое внимание они уделили исследованию сколов на поверхности бусинок. Учёные выяснили, что в сплаве, из которого была изготовлена бижутерия, находилось около 30% никеля, что подтверждает метеоритное происхождение бусинок.

Об этом также свидетельствует видманштеттенова структура сплава (разновидность структуры, которая характеризуется геометрически правильным расположением структурных элементов в виде игл или пластин в середине, составляющих сплав, кристаллических зерен). Она впервые была обнаружена в процессе исследования железоникелевых метеоритов. Компьютерная модель, разработанная при помощи томографа, дала возможность воссоздать процесс изготовления древней египетской бижутерии: метеоритное железо сначала расплющили в тонкую пластинку, затем её свернули в полую трубку.

В будущем ученые из Великобритании намерены изучить ряд других древних египетских железных артефактов.