Древние подводные вулканы названы катализаторами развития жизни на Земле

Одной из самых больших загадок, которые пока безуспешно пытаются разгадать ученые, является история зарождения жизни на Земле. Недавно в издании Nature Geoscience была опубликована очередная статья на эту тему, авторы которой выдвинули гипотезу, согласно которой подводные вулканы Земли в древности, могли послужить катализатором для возникновения новых организмов.

Исследователи исходили из предположения, что примерно 640-720 миллионов лет назад наша Земля представляла сплошной снежный ком, скованный льдом и снегом. Причиной глобального Ледникового периода мог послужить распад суперконтинента Родиния, в результате которого увеличился речной сток в океан. Это привело к уменьшению солености воды в океане и снижению уровня углекислого газа в атмосфере, а затем — последующему увеличению ледяного покрова планеты.

Пока концентрация углекислоты в земной атмосфере оставалась на низком уровне, она не могла прогреться должным образом. Ситуация могла сохраняться несколько миллионов лет, а главной ее особенностью, согласно исследованию ученых, стали многочисленные подводные вулканы, активность которых «растопила» Землю.

Однако, такая гипотеза не объясняет образование карбонатных отложений толщиной сотни метров, которые должны были бы остаться в теплых водах после таяния ледников. Авторы нового исследования предложили этому свое объяснение.  Подводные вулканы производили гиалокластиты (стекловидные пирокластические породы), которые оседали на океанском дне, чем и объясняется накопление карбонатных отложений. Подобные химические изменения в древнем океане могло стать катализатором развития жизни на планете.