Движение тектонических плит – точка отсчета

Геологам удалось провести анализ древнейших кристаллов циркония, которые были изъяты из Гренладнии. Эти исследования базировались на анализе изотопов, благодаря чему было сделано открытие, которое проливает свет на движение тектонических плит, а точнее, на то, когда это движение началось. Ученые пришли к выводу, что движение началось 3,2 миллиона лет тому назад. Эта работа уже попала на страницы научного журнала. В издании Nature, была проведена работа по публикации краткого содержания этой статьи на сайте западноавстралийского Университета. Анализу подвергалось несколько кристаллов циркония, который был собран сразу из нескольких точек Гренландии.

Как показало исследование, возраст этих объектов колебался от 2,8 до 4 миллиардов лет. Как показал анализ состава кристаллов, тектоническая пота, на которой расположена эта страна в ходе своей эволюции дважды подвергалась серьезным изменениям. Это происходило 3,9 и 3,2 миллиарда лет назад. В этот момент на планете происходил переход с древнего типа эволюции, на тот эволюционный тип, который мы можем наблюдать сегодня. В тот момент образовался тот тектонический режим, который можно признать современным. Молодая кора при нем образуется в области срединных океанических хребтов. Образовались и зоны субдукции, то  есть те области, в которых одна плита «подныривает» под другую.

Другие широко известные процессы в геологии и сейсмологии именно тогда начали свое существование и продолжаются на том же уровне и до сегодняшнего дня с небольшими вариациями. Почему же изучению подверглись именно кристаллы циркония? Ответ прост, этот минерал существует на Земле практически с момента ее образования. Эти кристаллы образуются в процессе отвердения магмы. Для того, чтобы получить правильное представление об истории нашей планеты, геологи достаточно часто проводят изотопный анализ именно этих химических соединений, содержащих в себе самую достоверную информацию об отдаленном прошлом Земли.

Именно благодаря анализу кристаллов циркония, были сделаны многие выдающиеся открытия современной сейсмологии. К примеру, недавно проводился анализ кристаллов этого вещества для того, чтобы определить скорость воспроизводства молодой коры. Анализу подвергались пробы, изъятые из Восточно-Тихоокеанского поднятия, результаты оказались достаточно неожиданными и ученые были вынуждены значительно снизить свои оценки относительно скорости образования новых тектонических плит. Кроме того, другой группе исследователей было предложено пересмотреть те способы датировки, которые основываются на основе анализа тех изотопов урана, которые находятся в кристаллах циркония. В результате принятия такого предложения, возможно, наши представления о возрасте Земли и тех процессах, которые на ней происходят, значительно изменятся. Конечно, многие учебники придется снова переписывать для уточнения данных, но оно того стоит.