Где находится дорога гигантов

Эти природные образования  имеют свои секреты, но ученые из университета, расположенного в Торонто, постарались ответить на все вопросы относительно того, как формируются эти «дороги», которые расположены в Ирландии. Дорога гигантов, это достопримечательность, состоящая из шестигранных колонн из камня. Структура этих необычных образований сформировалась благодаря работе лавы. Эти природные чудеса формируются не только в Ирландии, похожие структуры можно увидеть в самых разных частях света. И эти колонны могут разниться в своих размерах очень значительно, их толщина может достигать нескольких метров или составлять всего пару сантиметров в поперечнике.  Физиков из Канады очень заинтересовало это природное, явление, они решили проанализировать природу этих колонн и найти основные параметры, которые отвечают за их формирование.

Ученые начали с того, что отправились в экспедиции к тем местам, где находятся эти дороги. Они занимались тщательным изучением и измерением многоугольников – их геометрических параметров.  А так как процессы, которые происходят в растрескивающейся лаве при остывании, несколько напоминают то, что происходит при высыхании глины или земли, то этот процесс можно смоделировать и произвести в лабораторных условиях. Все процессы, которые некогда происходили в районе дороги Гигантов вполне можно произвести в уменьшенном виде. Финн Мак Кумал, как говорит легенда, участвовал в строительстве этой дороги, и вообще, именно он автор работы и исполнитель.  Геофизики, конечно, достаточно давно установили, что эти причудливые формы, на самом деле, ни что иное, как следы деятельности одного из самых древних вулканов.

Но всё равно, до сегодняшнего дня не было полностью известно  том, какие именно процессы могли привести к формированию именно такой формы лавы. Для того, чтобы повторить эксперимент, использовали емкость, которую наполнили водой, смешанной с крахмалом из кукурузы. Во время нагревания и высыхания, данная смесь как раз и формирует колонны, сходные с тем, что оставляет после себя застывающая лава. Своим обликом они очень напоминают известные столбы гигантов.  Ученые начали варьировать режимы нагрева и высыхания крахмальной смеси для того, чтобы получить зависимость  того, каким образом изменяются размеры столбов, в зависимости от времени застывания лавы. Все эти данные соединялись с тем, что ученые могли получить непосредственно на месте. Ученые уже смогли сделать общий вывод о закономерности между этими параметрами – чем медленнее идет остывание лавы, тем больше диаметр у полученных столбов.

Авторы, которые создали данное исследование, считают, что тот коэффициент, который был ими обнаружен, может использоваться и для расчета других процессов. Например, его можно применить для процессов растрескивания грязевых корок или участков вечной мерзлоты.