Геологи нашли под Северной Америкой древний поток магмы

Ученые при помощи современных технологий пытаются проникнуть и познать глубинное строение Земли. Одним из таких методов является сейсмическое зондирование, суть которого заключается в том, что сейсмические волны в земной толще распространяются в разных средах по разному. Зная характер распространения волн в конкретной среде, можно судить о строении той части земной поверхности, через которую проходят сейсмические волны.

Китайские и американские геофизики исследовали распространение сейсмических волн после землетрясения 23 августа 2011 года в Вирджинии и пришли к выводу, что на глубине 200 км находится горячее пятно магмы. По крайней мере так показала трехмерная компьютерная модель, построенная специалистами института геодезии и геофизики Китайской академии наук, Китайского научно-технологического института в Хэфэе и Калифорнийского технологического института. В качестве исходных данных была взята информация сейсмических станций, которая зафиксировала колебания земной поверхности после землетрясения.

Сопоставив полученную информацию с нескольких сейсмостанций, расположенных в разных местах, геофизики заметили, что в разных направлениях сейсмические волны проходили по-разному, как будто они проходили через участки с иными физическими свойствами.

Как показал дальнейший совокупный анализ полученной информации, сейсмические волны, распространявшиеся в западном направлении ослабевали в большей степени, причем этот эффект четко был выражен на глубине 200 км. Волны, которые шли на север и на юг от эпицентра землетрясения, распространялись с разной скоростью: что тоже указывало на некую неоднородность в верхних слоях мантии планеты.

Полученные данные были введены в компьютер, который построил трехмерное изображение на котором было видно, что в верхней мантии находится горячее пятно магмы, которое со временем смещается относительно североамериканского континента. Примерно 100 млн лет назад это пятно располагалось под Южной Дакотой в самом центре континента, после чего произошло его смещение на восток. После достижения Вирджинии, пятно магмы стало дрейфовать на северо-восток уходя под дно Атлантики.

В пользу выводов ученых говорят анализы древних кимберлитовых пород в некоторых штатах США. Поскольку кимберлит образуется во время застывания магматических пород в вулканических трубках, то его обнаружение прямо указывает на вулканическую активность в прошлом.

Однако некоторые специалисты убеждены в том, что обнаруженные китайско-американской группой сейсмические аномалии могут иметь и иное объяснение.