Гигантский вирус обнаружен в мерзлоте на Колыме

В результате надвигающегося глобального потепления стали таять не только полярные ледники, но также и вечномерзлые грунты. Постепенно разрушаясь, в океан попадает грунт берегов, сложенных вечномерзлыми отложениями. Таким образом, в Мировом океане оказываются «законсервированные» многие тысячи и миллионы лет назад микроорганизмы, которые встраиваются в существующие экосистемы, постепенно меняя их. К чему это может привести, остается только догадываться. Ученые опасаются, что в случае размерзания какого-нибудь патогенного для человека микроорганизма, на нашей планете может возникнуть эпидемия, от который нет действенного лекарственного препарата.

Ученые постоянно проводят мониторинг ситуации с оттаиваемым вечномерзлым грунтом на предмет обнаружения новых неизвестных микроорганизмов. Недавно в научном журнале Proceedings of the National Academy of Sciences была опубликована статья, в которой специалисты описали обнаруженный ими в сибирской мерзлоте возрастом более 30 тысяч лет жизнеспособный гигантский вирус, паразитирующий на амебах.

К счастью, этот вирус не опасен для человека, поэтому для волнения пока нет причин. Надо сказать, что это далеко не первая подобная находка. Первый подобный вирус был найден еще в 2003 году ученым Клаверье и был назван мимивирусом. После этого ученые нашли еще несколько схожих гигантских вирусов.

Надо сказать, что основными объектами исследования для ученых являются не только вирусы, а вообще любые микроорганизмы, которые сохранили свою жизнеспособность на протяжении от нескольких десятков тысяч до нескольких миллионов лет.