Глубокие землетрясения – результат образования пустот

Геологи из Австралии вплотную подошли к пониманию процессов, в результате которых возникают такие природные явления, как землетрясения. Новое открытие в состоянии значительно откорректировать в лучшую сторону признанные сегодня методики прогнозирования подземных толчков.

Флориан Фуссейс, геолог Западноавстралийского университета, рассказывает, что в качестве основы исследования было взято землетрясение, произошедшее в городе Сан-Андреас (Калифорния, США). Причиной этого события стали явления, происходившие на глубине около 15 километров.

По мнению австралийских ученых, именно подобные землетрясения являются самыми опасными, хотя пока природа таких землетрясений остается непонятной. «Точный механизм, приводящий к началу подобных землетрясений, на данный момент неизвестен», - отметил Фуссейс.

В рамках исследования геологи из Австралии изучили каменные породы возле г. Элис-Спрингс, расположенного в центральной части страны. Порода в этом районе имеет возраст, превышающий 350 миллионов лет. Согласно результатам предыдущих исследований, она образовалась одновременно с формированием горных массивов в данном регионе. В те времена каменная порода, ставшая «кирпичиком» для будущих гор, залегала на глубине 15 километров при температуре 400 градусов. Однако аналогичные исходные данные отличают и калифорнийское землетрясение.

Ученые считают, что температура в районе 400 градусов и громадное давление превратили каменную породу в подобие мягкого пластика, с большими деформирующимися характеристиками. В результате тектонические плиты во время столкновений друг с другом заставляют такую породу «пролезть» наружу, что и позволило специалистам как бы заглянуть на 15-километровую глубину.

Вместе с породой под огромным давлением наружу выходят также залежи воды, метана и углекислого газа. Эти компоненты создали новую породу, напоминающую пористые камни. Ранее было известно, что в процессе землетрясений в толще коры могут формироваться отложения из керамики, но теперь становится очевидным, что они являются также источником формирования камня.

Поскольку после подвижек литосферных плит в коре образуются обширные пустоты, часто подобное явление становится причиной явления под названием «глубокие» землетрясения.