Гранд-Каньон Антарктиды

Под ледниковым покровом Антарктиды нашли огромную рану в земной коре. Она может посоперничать с Гранд-Каньоном.

Рифт Ферриньо, названный в честь наполняющего его ледника, имеет глубину полтора километра. Разлом имеет ширину в 10 километров, а его длина 100 километров, а на самом деле даже больше, так как он уходит в море.

Трещину нашли во время довольно изнурительной экспедиции, за вычетом того, что она была с современными удобствами, напомнила о времени самых первых исследований Антарктиды. Находка стала полной неожиданностью.

Обнаружили трещину гляциолог из Абердинского университета Роберт Бингем, а также его помощник Крис Гриффитс. Дело случилось во время девятинедельного путешествия. Оно было организовано с целью наблюдения за ледником Ферриньо. За последние годы спутники показал, что этот ледник - один из самых быстротающих в Западной Антарктиде.

У ученых было радиолокационное оборудование, и они думали, что экспедиция будет обычной рутиной, хоть на этом леднике людей не было уже полвека. Но потом оказалось, что порода подо льдом очень резко уходит вниз. Данные оказались настолько поразительными, что ученые несколько раз возвращались назад, чтобы перепроверять полученные данные.

Ученые настаивают на том, что их находка не просто сенсация в геодезическом плане, но и принципиальный момент, объясняющий такую серьезную потерю льда под ледником.

Также стало понятно то, что разлом позволяет теплой океанской воде проникать вглубь ледяного покрова. Это приводит к тому, что ледник подтачивается водой снизу. Все это вместе ускоряет марш к морю ледников, так что это место может приводить к повышению уровня моря, если ледники будут и дальше таять быстрыми темпами.