Граница между мантией и корой становится доступнее

На сайте Европейского Космического Агентства группой итальянских ученых размещена впервые составленная глобальная карта границы между мантией и земной корой в высоком разрешении, известной под названием «поверхность Мохоровичича».

В процессе составления карты исследователи применяли информацию, полученную с европейского спутника GOCE, который оснащен электростатическими гравиметрами с высоким разрешением. Во время своего нахождения на орбите спутник отслеживал данные о силе притяжения нашей планеты в различных точках местоположения. Так как притяжение в большой степени зависит от плотности и формы вещества, используя соотношение плотности земной коры и мантии, ученым удалось составить подробную карту границы между этими областями.

Глубина границы Мохоровичича, в зависимости от места, составляет от 10 до 70 километров. Самая толстая земная кора наблюдается, естественно, в горах. Океанское дно – место самой тонкой коры, поэтому карта распределения границы во многом напоминает хорошо знакомую каждому физическую карту Земли.

В свое время эта поверхность была определена сейсмологом из Хорватии Андреем Мохоровичичем как граница, разграничивающая среды с различной скоростью распространения сейсмоволн. На основе фиксирования отражения сейсмоволн в ходе наиболее мощных землетрясений им была проделана работа, которая и легла в основу нынешнего общепринятого представления о слоистом строении планеты.

Европейский спутник GOCE, который был запущен на орбиту в 2009 году, производит наблюдение за планетарным гравитационным полем, а также занимается изучением океанских течений. С помощью данных, полученных со спутника, уже удалось создать в марте 2011 года детальную модель геоида Земли (поверхности с постоянным тяготением).

Ученые не раз пытались добраться с помощью скважины до границы между мантией и корой, но до сих пор все попытки заканчивались неудачно. В 60-х годах американцы пытались выполнить глубоководное бурение океанского дна, но достигли глубины всего в 180 метров. Бурение Кольской сверхглубокой скважины, которое было начато в 1970 году, позволило достичь рекордной глубины в 12262 метра, однако по причине непреодолимых технических сложностей бурение в 1990 году было остановлено.