Грядет эпоха Великих географических закрытий

Если несколько столетий назад был бум великих географических открытий, то теперь настает черед «географических закрытий». Давайте разберемся, что нужно сделать, чтобы «открыть» неизведанную доселе территорию. Хотя, по большому счету, она до нас уже была кем-то «изведана», и более того, скорее всего, на ней живут люди. Так вот, чтобы такая территория считалась «открытой» на нее надо составить подробную географическую карту. Именно по такой карте и определяется первооткрыватель территории. Т.е., кто первый составил карту – тот и «открыл» территорию. Так, например, Абелю Тасману принадлежат лавры первооткрывателя Австралии, хотя фактически до него там побывали португальцы, но португальцы не удосужились составить карту, а Тасман «не поленился».

А что же нужно сделать, чтобы «закрыть» территорию? Ответ тот же – составить карту. Т.е., побывать на месте и удостовериться, что там ничего нет. Таким образом в позапрошлом веке был развеян миф Земли Санникова. В наши дни случилось еще одно менее знаменательное, но все же сенсационное «закрытие» острова Сэнди, который был расположен в Коралловом море. Согласно географических карт этот остров был расположен недалеко от архипелага Новая Каледония, и, согласно законам, являлся частью заморских территорий Франции. Группа ученых из Сиднейского университета, возглавляемая Марией Сетон, занималась изучением тектоники литосферных плит как раз в этом районе Кораллового моря. Но, оказалось, что ученым не удалось обнаружить ни одного кусочка земли, хотя Сэнди уже 12 лет фигурировал в надежных базах данных береговых линий. К тому же, в навигационных картах, которыми пользовался экипаж судна, везшего ученых, данный остров также отсутствовал. И, поскольку, по данным GPS-навигатора Сэнди располагался всего в нескольких милях от района исследования, ученые решили воочию убедиться в его наличии, и составить подробное описание данного участка суши.

Направляясь к месту назначения, капитан судна RV Southern Surveyor очень нервничал, опасаясь посадить корабль на мель, но его опасения оказались беспочвенными – в том месте, где должен был быть остров, ничего не указывало на его возможное присутствие. Не было ни песка, ни пальм, ни черепах. Как оказалось, остров был ошибкой, допущенной геодезистами или картографами. Исследования дна показали, что никаких рифов, на которые могла попасть почва, в этом районе нет. Также не было обнаружено никаких следов сейсмической или вулканической активности, каковая могла стать причиной уничтожения острова. Таким образом, ученые доказали, что в данном районе никогда не было острова Сэнди.

Как же такое могло произойти в наш век спутников, которым вся Земля видна как на ладони? Вполне вероятно, что географы могли предположить наличие суши по косвенным данным – по аномальному поведению морских течений, а может остров появился в результате ошибочной дешифровки данных метеоспутника. Вызывает удивление другое, что никто за 12 лет не удосужился воочию проверить наличие географического открытия. В эпоху Великих географических открытий подобное с трудом можно было представить. Наши прародители сделали бы это в течение ближайших месяцев с момента поступления информации о существовании новой земли. А вот их современные потомки оказались более ленивыми и менее любознательными.

Тем не менее, президент Британского картографического общества Дэнни Дорлинг успокоил, что не следует уж так строго судить современных картографов – идеальных карт у человека никогда не было и никогда не будет, учитывая тот факт, что современная картография представляет собой эдакую сборную солянку, состоящую из высокоточных спутниковых изображений, и старинных данных, которые собирались долгое время во время кругосветных путешествий наших предков. Еще одним фактором, сыгравшим в пользу мифического острова Сэнди, стала удаленность Кораллового моря от оживленных морских маршрутов, поэтому в немедленной проверке полученных данных не был никто заинтересован.

В то же время господин Дорлинг заметил, что не будет слишком удивлен, если окажется, что Сэнди все же существует, но в другом месте, и с другими координатами. По его мнению, пришло время навести порядок в картографии, «закрыв» территории, подобные Сэнди.