Исследование Марианской впадины

Центр океанической и прибрежной картографии США во время работ, целью которых являлось определение точных границ территориальных вод страны в Тихоокеанском регионе, еще раз измерили глубину Марианской впадины. Оказалось, ее длина составляет 2500 километров, а максимальная глубина - 10994 метров.

Джим Гарднер, один из ученых, входящий в коллектив исследователей, в интервью Би-би-си объяснил: «Для измерения нами был использован многолучевой эхолот, который базировался на гидрографическом судне ВМФ США. С помощью этого прибора можно делать замеры скорости звука строго перпендикулярно курсу движения судна. Приблизительно такой же принцип действия у обычной сенокосилки».

Как оказалось, новая глубина Марианской впадины оказались меньше, хотя и не на много.

Исследования заказал государственный департамент США. Их цель очевидна - узнать, имеется ли возможность расширить границы особой экономической зоны, которая включает Северные Марианские острова и территорию Гуам, за пределы существующих ныне границ, то есть приблизительно на 370 километров.

Но ученых интересовало, конечно же, вовсе не это. По словам руководителя экспедиции Джима Гарднера, полученные данные говорят о том, что по мере достижения большей глубины оказалось, что подводные горы начинают раскалываться. То есть в тех местах, где тихоокеанская тектоническая плита начинает изгибаться и уходить в мантию, старая кора трескаться – она, оказывается, очень хрупкая. Ученые убедились в том, что трещины проходят как раз по подводным горам. Они трескаются и понемногу разрушаются, после чего уходят под плиту коры. Правда, исследователи удивлены тем, что остатки этих гор не оседают на внутренних стенках Марианской впадины.

Это всего третья экспедиция, целью которой является исследование Марианской впадины за все годы.