История вереницы землетрясений в Рино

Земля находится в постоянном движении, поскольку ее кору формируют 12 громадных литосферных плит постоянно мигрирующих друг относительно друга. Нетрудно себе представить какая энергия накапливается в земных недрах во время трения таких колоссальных масс. Конечно же, эта энергия по достижении критического уровня ищет выход наружу в виде землетрясений. Ежегодно на Земле происходят тысячи землетрясений которые человек попросту не замечает ввиду их низкой магнитуды. Согласно статистическим данным очень сильные землетрясения происходят один раз в год. Наиболее сейсмическими опасными районами являются Калифорния, Аляска, Чили, Перу, Индонезию, Иран, Азорские острова, Кавказ, Португалию, Новая Зеландия, Греция, Япония.

Вот некоторые последние наиболее сильные землетрясения:

Аквила, Италия — землетрясение магнитудой 6,2 балла - сотни погибших, десятки тысяч оставшихся без крова.

Сычуань, Китай — 7,6 баллов — 87000 погибших;

Суматра — 9,1 баллов — 220000 погибших.

Город Рино расположен в штате Невада (США), который находится на стыке двух литосферных плит – Тихоокеанской, протянувшейся от Сан-Франциско до Японии, и Североамериканской плиты – от Сан-Франциско почти до самой Исландии. Именно поэтому штат подвержен высокой сейсмической опасности, так как землетрясения чаще всего происходят на месте растрескивания земной коры, вдоль так линии сброса.

В феврале 2008 года в Рино стало тревожно. Городских жителей стали все чаще и чаще тревожить подземные толчки, которым поначалу никто не придал особого значения, поскольку в этом регионе постоянно трясет, но не сильно. Однако, ситуация стала выходить из под контроля, поскольку подземные толчки стали не только учащаться, но и усиливаться.

Регулярно один раз в неделю стали происходить довольно ощутимые толчки силой 3 балла и более. Сейсмологи забеспокоились, поняв, что на окраине Рино происходит что-то необычное. Четыре недели с первого колебания, а землетрясения не прекращаются. Специалисты называют это явление роем землетрясений.

В такой сложной и неопределенной ситуации люди в Рино продолжали жить до конца марта месяца.

Сейсмологи, в попытках разгадать загадку происходящего пытались построить интерактивную модель подземных толчков, благодаря которой можно было бы отследить зону колебаний и установить глубину толчков. Полученные данные стали основанием для беспокойства: поскольку эпицентры подземных колебаний были расположены очень близко к поверхности, что очень нехарактерно для этих мест.

В середине апреля месяца произошла смена характера подземных толчков, что насторожило сейсмологов — сила и частота землетрясений возросла до 3 раз в сутки. В готовность были приведены все жизненно важные службы города. По городу поползли слухи о надвигающемся извержении вулкана, который расположен в нескольких километрах.

Ученые были не в силах понять суть происходящего, поскольку ни одна из существующих теорий не объясняла частые землетрясения в Рино.

Кульминацией стало 24 апреля, когда в середине дня произошел самый сильный с начала описанных событий толчок силой 4,1 балла, после чего произошло еще 6 толчков. Трясти стало регулярно каждый час. Народ был в панике, поскольку сейсмическая стойкость зданий в городе была рассчитана на землетрясение силой не более 6 баллов. В городе началась самая мощная за всю ее историю кампания по подготовке общественности к катастрофе.

Самый сильный толчок в 5 баллов произошел 25 апреля. Самое опасное заключалось в том, что эпицентр располагался достаточно близко к поверхности. В результате многие здания в городе начали трещать. Как оказалось позже, от разрушения город спасло только то, что продолжительность подземного толчка оказалась относительно малой — не более 3 секунд. Для сравнения: последнее разрушительное землетрясение в Китае имело толчки продолжительностью в 30 секунд.

После этого землетрясения перешли в афтершоки - повторные затухающие сейсмические колебания с угасающей амплитудой. Природная стихия стала немного отпускать свои смертоносные тиски.

По прошествии двух месяцев ада для Рино, сейсмологи обратили внимание на тот факт, что постепенно стал увеличиваться участок колебаний, и вырисовалась определенная структура с явным направлением на северо-запад. Линейка и структура разброса толчков наводит ученых на мысль, что здесь имеет место горизонтальный сброс энергии, а это означает, что силы, стоящие за толчками, могут быть связаны с границами плит, расположенных на западном побережье.

Дело заключается в том, что под Невадой Тихоокеанская плита движется на север, захватывая с собой часть Сьерра-Невады. Получается, что если начертить линию разлома и направление движения Сьерры, то они окажутся почти параллельными. И здесь ученые задумались над новой проблемой, а что будет, если горизонтальная линия сброса спровоцирует соседние участки. И эта мысль не была лишена логики, поскольку в июне опять начался рост сейсмической активности в Рино, которая пошла на убыль в августе — частота подземных толчков сначала снизилась до 1 в сутки, затем они стали случаться еще реже, уровень сейсмической активности в Рино возвратился к нормальным показателям, но вопросы о природе затяжной серии толчков так и остались без ответа.