Извержение вулкана на Гавайях

На Гавайских островах начал извергаться самый молодой из здешних вулканов – Килауэа. Из его жерла поднялся в небо столб пепла и лавы, и хотя высота выброса оказалась не очень большой - всего несколько сотен метров, тем не менее повсюду начались локальные лесные пожары. Свидетелями этого стали многочисленные туристы, а фотографии и видео случившегося заполонили интернет. Ученые говорят о том, что вулкан рано или поздно взорвется по-настоящему, но о сроках не сообщают.

Геологическая служба Соединенных Штатов сообщает о сходе потока лавы, движущейся в сторону заброшенного поселка. Местные власти рекомендовали населению окрестных деревень покинуть свои жилища из соображений безопасности. Администрация национального парка Гавайев сообщила, что возникшая опасная ситуация держится под контролем, поэтому доступ непосредственно к месту извержения простому смертному получить невозможно. Но с воздуха за вулканом пристально наблюдают. Местные средства массовой информации сообщают о том, что раскаленные потоки лавы могут достигнуть океана, но USGS говорят, что на данный момент лава океанского побережья еще не достигла. Активность вулкана в ближайшие дни должна пойти на спад. Во всяком случае, авиарейсов никто не отменял и не собирается это делать.

Первое достоверно известное извержение вулкана на Гавайях относится к 1790-у году. Тогда неожиданный взрыв убил сотни местных жителей. С тех пор вулкан все время активен, но до 1924 года активность не была слишком интенсивной. Диаметр кратера вулкана – четыре с половиной километра, и он является по этому показателю самым большим в мире. В 1924 было зафиксировано взрывоподобное извержение, длящееся недолго, при этом последние 50 лет его основная активность сосредоточена на восточном склоне.

Пять лет продолжалось извержение Мауна-Улу, небольшого жерла, расположенного на восточном отроге Килауэ. В 1973 возле вулкана находилось множество туристов, которые чуть не поплатились жизнью за свое любопытство. Сначала местная вулканологическая обсерватория зафиксировала сильный подземный толчок. Кроме того, неожиданно начало вытекать лавовое озеро жерла Мауна-Улу. Ученые потом рассказали, что показания наклономеров говорили о том, что вершина Килауэа начала опускаться. Поэтому из опасного района срочно эвакуировали всех жителей, как оказалось – вовремя: через 4 часа началось извержение, которое бы сделало невозможным эвакуацию.

Начиная с 1983 года вулкан Килауэа снова активен. На этот раз отличился кратер Пуу-Оо. В марте текущего года фонтаны лавы достигали 20 метров. Из образовавшихся на склонах трещин лавовые потоки стремительно последовали вниз, но по счастливой случайности опять обошлось без пострадавших - извержение случилось далеко от основных туристических маршрутов. Самый последний сход лавы из озера Галемау-мау наблюдался совсем недавно, в августе.

Ученые считают, что когда-нибудь вулкан взорвется по-настоящему.

Геофизики утверждают, что наблюдаемое сейчас извержение - не взрыв, а обыкновенный сход лавы. «По нашим наблюдениям, эксплозивные извержения нельзя назвать редкими событиями, они случаются в течение длительных периодов времени, и угроза от них значительно выше, чем считалось ранее», - сказал Дон Свэнсон, вулканолог Гавайской вулканической обсерватории. «Но оптимистическая новость состоит в том, что сейчас не взрывоопасное извержение, а период обычного схода лавы», - добавил ученый. Исследователи также уверены, что дать точный прогноз начала взрывоопасного периода невозможно. «Когда произойдет взрывоподобное извержение вулкана на Гавайях - неизвестно, имеющейся у нас информации недостаточно», - подчеркнул Свэнсон во время конгресса геофизического союза США, начавшего свою работу в минувший понедельник.

Вероятность того, что период повышенной опасности приближается, внесла определенные изменения в работу национального парка. Общеизвестно, что экономика Гавайев опирается в основном на туристический сектор: людей со всего мира привлекают зрелищные извержения, ну и природа островов, конечно. Но что делать, если самая известная достопримечательность становится слишком опасной? «Во время начала эксплозивной фазы единственной стратегией станет немедленная эвакуация. Парк в этом случае будет являться местом высокой опасности, поэтому о доступе в эту зону туристических автобусов придется на некоторое время забыть», - считает Брюс Хотон, ученый Гавайского университета. Кстати, пешеходные экскурсии запрещены уже сейчас.