Как температура океана влияет на эпидемию малярии на другом конце земного шара

У жителей тропиков слова «муссон» и «наводнение» являются синонимами. Однако, муссонные дожди в некоторых регионах становятся причинами вспышек малярии, которая вызывается паразитическими простейшими рода Plasmodium. Носителями этих простейших являются малярийные комары рода Anopheles, которые рождаются в стоячей воде. Во многих засушливых районах Индии условия для размножения комаров, а следовательно, для распространения малярии возникают только в период муссонных дождей, причем чем более влажный год, тем больше риск.

Ввиду того, что медицинское обеспечение в Индии оставляет желать много лучшего, то каждая малярийная вспышка уносит тысячи жизней местных жителей. Поэтому, очень важно заранее предсказывать подобные вспышки, чтобы власти начали заблаговременно к ней готовиться. На данный момент это можно сделать при помощи подсчета количества осадков. Особенно влажная погода предупреждает за месяц о начале эпидемии.

Проведенные исследования специалистов позволили предсказывать количество осадков в Индии на несколько месяцев вперед, основываясь на данных температур поверхности воды в южной части Атлантического океана.

В результате долгих поисков, ученые обнаружили зависимость вспышек малярии на северо-западе Индии с температурой южных районов Атлантики. Это связано прежде всего с тем, что температура поверхности Мирового океана непосредственно влияет на циркуляцию воздуха и погодные условия.

Полученные данные были проверены на компьютерной модели, поскольку подобного рода корреляции могли носить случайный характер. В ходе работы с компьютерной моделью, когда ученые меняли определенные участки океана, удерживая при этом температуру в других районах, специалисты установили, что чем прохладнее в южной Атлантике, тем больше дождей выпадает на северо-востоке Индии. Кроме того, ученые смогли разобраться почему же так происходит.

При снижении температуры повышается атмосферное давление и воздух над теплыми морями Индийского океана поднимается вверх, охлаждаясь по мере своего подъема. Этим обстоятельством и вызваны осадки.

Поскольку все эти процессы происходят во время сезона муссонов, соответствующие температурные условия в южной Атлантике можно распознать за 4 месяца до начала сезона малярии, на который они непосредственно влияют.

Исследователями был установлен так называемый «порог влажности», превышая который, малярия дает резкий скачок вверх. Статистика показала, что в 21 случае из 26 (80%) ученые правильно предсказали малярийную эпидемию основываясь на данных июльских температур воды.