Карта вулканической активности в период оледенения

Исследователи создали модель -  карта вулканической активности, которая наблюдалась примерно 2,2 миллиарда лет тому назад. Как оказалось, в тот период наблюдалось резкое снижение активности вулканов, что, в свою очередь, могло привести к таким последствиям, как планетарное обледенение. Для того, чтобы получить достоверные свидетельства относительно того, что происходило на планете в тот период, ученым удалось собрать большой архив датировок большого количества образцов циркона – одной из самых известных пород, которые образуются, как раз,  в результате активности вулканов. И ранее ученые приходили к выводам о том, что циркон, который датировался бы временным отрезком в 2,2 – 2,4 миллиарда лет до нашей эры, находили ничтожное количества, тогда как недостатка материала из остальных исторических эпох н наблюдалось. И недостаток образцов начали связывать с тем, что в этот период, как раз и произошло значительное снижение вулканической активности, а следовательно, и породы, извергающейся из жерл вулканов, стало также совсем немного. Американские исследователи установили, что ослабление вулканической активности примерно 2,4-2,2 миллиарда лет назад могло привести к оледенению планеты.

Этот анализ был достаточно широкомасштабным – исследованию подверглось порядка нескольких тысяч образцов циркона, которые были обнаружены в разных местах, на всех континентах планеты. И, как оказалось, в указанный период на земле было значительно меньше минерала, чем это считалось в научном сообществе до сегодняшнего дня. И ученые считают, что единственной причиной такого резко снижения выработки циркона, связано как раз, с понижением вулканической активности в глобальном масштабе на всей Земле.

При этом отмечается, что снижение активности происходило достаточно быстро, неожиданно и непредсказуемо, а последствия повлекло за собой самые неприятные. Все выводы ученых были подтверждены и при помощи компьютерного моделирования. Эти модели демонстрируют то, что в далеком прошлом, та мантия Земли, которая нам известна сегодня, пребывала в гораздо более жидком состоянии. Это приводило к тому, что тектонические плиты передвигались с минимальной скоростью, а иногда они могли и полностью останавливаться. Такие остановки, в свою очередь, приводили к тому, что тектоническая активность резко снижалась. Из-за того, что вулканическая активность снижалась, концентрация парникового газа в атмосфере тоже снизилась, что, в свою очередь, привело к неминуемому охлаждению земной поверхности. Также, именно в этот период на Земле впервые были обнаружены микроорганизмы, которые начали производить кислород в больших количествах. Этот кислород не попадал в воздух, он связывался с железом, которого в достаточном количестве можно было обнаруживать в современном составе водоемов.  А именно вулканы производили снабжение океанов железом, снижение их активности привело к тому, что кислород, выделяемый микроорганизмами, попадал в атмосферу, насыщая ее этим газом. Это тоже привело к охлаждению планет из-за повышения в составе атмосферы CO2  и соответственно, сн6ижая содержание метана.