"Хаббл" сфотографировал новорожденную эллиптическую галактику

По меркам Вселенной жизнь человека укладывается в один «миг, между прошлым и будущим». Если учесть, что более или менее серьезные научные исследования в области астрономии ведутся всего каких-нибудь несколько столетий, то  можно сказать, что ученые наблюдают Вселенную практически в статическом виде. Лишь благодаря ее огромным размерам и современным научным приборам астрономы нашего времени могут наблюдать то, что происходило в далеком космосе миллионы лет назад, поскольку информацию человек черпает из света, достигающего Земли, поэтому, пройдя сотни тысяч световых лет, свет сейчас рассказывает нам о тех событиях, которые случились в те далекие времена, когда человека еще не было и в помине, а сама Земля и Солнечная система только-только формировались.

Об очередном интересном астрономическом открытии сообщили ученые после изучения новых фотографий необычной галактики NGC 3610 в созвездии Большой Медведицы, сделанных при помощи космического телескопа «Хаббл». С нескрываемым интересом астрономы обнаружили, что галактика вышла на путь превращения из спиральной в эллиптический "звездный мегаполис" и все еще содержит в себе яркий диск из миллиардов звезд.

Напомним, что NGC 3610, расположенную в 80 миллионах лет от Млечного Пути (что недалеко по космическим меркам), открыл еще в 1793 году Уильям Гершель. Долгое время астрономы считали NGC 3610 обычной эллиптической галактикой, но в 1990 году было установлено, что она принадлежит к достаточно небольшой группе "звездных семей", находящихся между эллиптическими и спиральными галактиками. Изучение NGC 3610 представляет огромный интерес для ученых, поскольку считается, что галактика стала эллиптической после столкновения с другими спиральными галактиками.