«Хаббл» снял гигантский синий пузырь

Рядовому обывателю трудно даже представить размеры нашей Вселенной. Не вдаваясь в научные подробности, обычно ее характеризуют, как «бесконечную», хотя на самом деле это не так. Согласно официальной научной теории, современная Вселенная (ученые не исключают, что ранее могли существовать другие Вселенные), была сформирована в результате Большого взрыва, произошедшего более 14 миллиардов лет назад. С тех пор Вселенная продолжает расширяться, в ней образуются новые звезды и планеты, из которых формируются новые звездные скопления и галактики. Следует сказать, что все эти процессы длятся миллиарды лет. Если учесть, что человек разумный существует на Земле всего несколько десятков тысяч лет, то становится понятно, насколько мимолетна человеческая жизнь в космических масштабах.

Астрономия, как и многие другие науки, сделала колоссальный качественный и количественный скачок со времен начала промышленной эпохи, особенно – начала освоения человеком космического пространства. Именно благодаря выходу человека в космос, стало возможным совершать запуски космических телескопов, у которых разрешающая способность многократно превосходит наземные телескопы, поскольку в космосе отсутствует земная атмосфера, дающая сильные искажения во время наблюдений за звездами.

На официальном сайте космического телескопа «Хаббл» размещен интересный снимок синего «пузыря» звезды Вольфа-Райе из созвездия Киля. Уникальность фотографии заключается в том, что подобных звезд достаточно мало, например, в Млечном Пути их всего 230. Звезды Вольфа-Райе имеют чрезвычайно высокую светимость и температуру поверхности – их масса в 20 раз больше солнечной, но живут они всего 100 000 лет, что по космическим меркам очень мало. Для сравнения Солнце уже существует 4,5 миллиарда лет, и будет существовать примерно еще столько же.

Звезда WR 31a окружена синим пузырем, расширяющимся со скоростью 220 000 км/ч — туманностью, состоящая из пыли, водорода, гелия и других газов. По мнению ученых, такие туманности, зачастую принимающие форму кольца или сферы, возникают из-за взаимодействия быстрых звездных ветров с внешними слоями водорода, который выделяют звезды Вольфа-Райе.

В конце своей эволюции WR 31a взорвется сверхновой, и выброшенное во время взрыва звездное вещество станет «сырьем» для нового поколения звезд и планет.