Китай собирается построить солнечную электростанцию на орбите

Многое из того, о чем совсем недавно писали в своих произведениях писатели-фантасты, уже воплощено учеными в жизнь, а некоторые идеи должны быть воплощены в ближайшее время.

Еще в 1941 году в свет вышел научно-фантастический рассказ Айзека Азимова «Reason», в котором писатель рассказывает о космической электростанции, передающей солнечную энергию при помощи микроволновых лучей к различным планетам. На данный момент это уже не выглядит чем-то сверхъестественным и недостижимым, хотя с технической точки зрения задача пока практически невыполнима. Однако, китайские специалисты уверены, что уровень их технического развития позволит осуществить на практике подобный проект уже к середине текущего столетия, т.е., примерно к 100-летию выхода рассказа известного американского писателя.

На данный момент времени в вопросе беспроводной передачи энергии дальше всех продвинулись японские инженеры. Китайские же специалисты активно работают над созданием мощной ракеты-носителя, способной доставлять на околоземную орбиту большие массы груза.

Академик Китайской академии наук и член Международной академии астронавтики Ван Сицзи, посвятивший большую часть своей научной жизни развитию космических технологий и исследований, уверен, что его соотечественники смогут реализовать на практике идею Айзика Азимова, построив космическую электростанцию на высоте 36 000 км над Землей, превзойдя по масштабам наиболее значимые на данный момент космические проекты, такие как, Аполлон и МКС.

По словам Ван Сицзи, строительство космической электростанции будет выгодно только в том случае, если площадь поверхности солнечных панелей составит от 5 до 6 квадратных километров, при этом уровень технического развития будет позволять беспроводную передачу энергии с кпд не менее 50%. С технической точки зрения это очень сложная задача, поскольку космические солнечные панели должны быть невероятно легкими, прочными и надежными  - их вес не должен превышать 200 грамм на квадратный метр. Даже при таких параметрах общий весь установки составит 10 000 тонн. Современные ракеты-носители тяжелого класса способны за один раз доставлять в космос на геостационарную орбиту грузы весом до 100 тонн, что для решения подобной задачи явно недостаточно.

Но, как бы там ни было, а Ван Сицзи надеется, что уже к 2030 году китайские ученые достигнут необходимого уровня знаний, которые позволят им экспериментальную орбитальную солнечную электростанцию, а к 2050 году будет в строю экономически эффективный комплекс на орбите. В случае успешного решения поставленной задачи, жители Поднебесной будут на многие годы обеспечены «дармовой» солнечной энергией. Учитывая тот факт, что «не за горами» то время, когда на Земле будут исчерпаны запасы углеводородов, а возобновляемые источники, такие как наземные солнечные электростанции, ветер и вода, слишком ограничены в объеме и неустойчивы, то космическая энергетика будет едва ли не единственным способом решения энергетической проблемы в будущем.