Китай всё ближе к высадке на Луне

Китай в ближайшие десятилетия имеет все шансы стать ведущей космической державой. В то время пока весь мир сотрясают экономические, политические и военные конфликты, Поднебесная неуклонно «шагает вперед», развивая свою экономику и науку. Огромные деньги китайцы вкладывают в развитие своей космической программы, в частности, исследование Луны.

Еще в прошлом десятилетии власти КНР утвердили свою исследовательскую лунную программу, которую стараются выполнять полностью. В 2007 и 2010 годах были запущены первые зонды к Луне «Чанъэ-1» и «Чанъэ-2». С их помощью китайские специалисты составили подробную карту лунной поверхности, после чего был запущен аппарат «Чанъэ-3», доставивший на Луну первый китайский луноход «Юйту» («Нефритовый заяц»).

Тут уже не обошлось без «ложки дегтя». Несмотря на то, что миссия по высадке «Нефритового зайца» прошла успешно, и 14 декабря 2013 года китайский луноход «Юйту» оказался на Луне, а после лунной ночи «проснулся» и начал работу, позже выяснилось, что луноход получил серьезные повреждения ходовой части во время передвижения по лунной поверхности, и не может передвигаться дальше.

В данный момент китайцы активно занимаются подготовкой судьбоносной миссии «Чанъэ-5», которая должна будет доставить на Землю образцы лунного грунта. Для этого 24 октября 2014 года была запущена специальная китайская лунная лаборатория, а уже 1 ноября ее модуль успешно отстыковался от возвращаемой капсулы, и в конце того же месяца достиг точки Лагранжа L2, расположенной между Землей и ее естественным спутником, где и находился вплоть до 4 января 2015 года, выполняя намеченные ранее задачи. К 11 января экспериментальный космический аппарат перешел на эллиптическую лунную орбиту с апогеем 5300 км и перигеем 200 км. В ночь с 12 на 13 января он совершил два торможения и перешел на целевую низкую орбиту, на которой должен совершить несколько тестов, необходимых для работ по созданию технологии мягкой посадки на лунную поверхность.

Третий этап лунной программы КНР начнется в 2017 году с запуска «Чанъэ-5», а в 2020 году будет запущен «Чанъэ-6». С помощью этих аппаратов китайские специалисты планируют взять образцы лунных пород и доставить их на Землю. Если все пройдет успешно, то Китай станет третьим государством в мире, после США и СССР, которым удалось выполнить эту очень сложную задачу.