Космические катастрофы могут быть еще катастрофичнее

Многие специалисты убеждены, что наибольшую опасность для жизни человеческой цивилизации представляет космос. Встреча Земли с крупным небесным телом будет иметь катастрофические последствия для всего живого на нашей планете. Наверняка многие еще помнят события, произошедшие ранним утром 15 февраля в небе над Южным Уралом, когда в результате взрыва метеорита в Челябинске взрывной волной были выбиты все стекла в городе, а за медицинской помощью обратились более полутора тысяч местных жителей. А ведь по астрономическим меркам размеры метеорита были весьма и весьма небольшими – около 20 метров в поперечнике при весе 11 000 тонн.

Наиболее популярной версией вымирания динозавров является версия с падением крупного метеорита, кратер от которого находится в Центральной Америке на полуострове Юкатан. По всей видимости, после его падения на Земле произошли резкие климатические изменения, стало очень холодно, и большинство животных не успели приспособиться к такому резкому изменению условий проживания, что дало шанс для развития млекопитающих, которые сейчас «царствуют» на Земле.

О чем говорят гораздо реже, так это о том, что примерно в то же геологическое время, на противоположной стороне Земли произошло катастрофическое извержение вулкана, которое очень может быть было вызвано как раз падением крупного небесного тела. Извержение, произошедшее на нашей планете 65 миллионов лет назад поистине было колоссальным, породив целое Деканское плоскогорье, занимающего треть острова Индостан.

Дабы проверить теорию, американские ученые из НАСА провели моделирование удара небольшого, но быстрого тела, по более крупному – прозрачную акриловую сферу исследователи бомбардировали стеклянной дробинкой, разогнанной до 7 км/с, что в 10 раз быстрее скорости пули, но в 2 раза медленнее скорости астероида средних размеров. Анализ эксперимента показал, что в пластиковом шаре, при сильном ударе более мелкого тела, заметно нарушение структуры в прямо противоположном участке от места столкновения.

Конечно же, эксперимент является упрощенной моделью, поскольку Земля не есть одним сплошным телом, а состоит из коры, мантии и ядра, и гораздо сложнее по устройству. Но, проведенный эксперимент вкупе с цифровым моделированием, позволил ученым получить математическую модель ударного воздействия, наиболее соответствующую результатам эксперимента – сильный удар по сфере приводит к формированию  с ее обратной стороны зоны ответного динамического воздействия. В противоположной части сферы сходится ударная волна, разошедшаяся от места соударения – происходит повышение давления, разогревающего вещество мантии, которая устремляется вверх, прорываясь наружу вулканом.

Если ученые не ошиблись в своих выводах, то все панические сообщения о скором извержении Йеллоустоунской кальдеры пока не имеют под собой сколь-нибудь веских оснований, и глобальная катастрофа нам пока не грозит, если, конечно же, с обратной стороны Земли не прилетит ничего скоростного и массивного.