Марсоход Opportunity

Марсоход Opportunity, который является долгожителем, совершившим такой большой путь по красной планете, на который никто не мог рассчитывать, преподносит новые сюрпризы.  Этот марсоход достаточно активно исследует те горные породы,  которые оказались, обнажены в силу природных причин, то есть, он поступает так же, как и любой геолог, который оказался бы на чужой планете. Стив Сквайрс из Корнеллского университета продолжает наблюдать за передвижениями марсохода. Он сообщает о том, что Opportunity завершил свой маршрут вокруг объекта Матиевик-хилл.

При этом  Opportunity продолжает нести свою беспроблемную службу уже на протяжении последних 9 лет, оставаясь в хорошем состоянии на ходу. Сейчас он продолжает заниматься обнаружением следов глинистых материалов, которые образуются в условиях благоприятных для поддержания жизни (влажные и некислые условия). Операторами это место было выбрано несколько лет тому назад. Этот объект был назван Матиевик-хилл был назван так в есть Джейкоба Матиевика, который возглавлял инженерную команду, служащую для обеспечения работы двух марсоходов – «Оппотьюнити» и «Спирита» на протяжении нескольких лет. Этот ровер преодолел 354 метра, продвигаясь против часовой стрелки и вдоль холма за прошедшие два месяца.

К настоящему моменту общий путь этого марсохода по поверхности Марса составил более 35,5 километров.  Это позволило специалистам найти оптимальные места, в которых, предположительно, будет продолжено изучение. В ходе этих наблюдений были подняты вопросы, которых ране не было. Этот поход был совершен для того, чтобы определить, как можно использовать силы и время марсохода максимально эффективно. Теперь ученые готовы к проведению детального исследования. Этот холм расположен на краю Индевор, кратера с диаметром в 22 километра. Эта чаша была вырыта каким-то крупным небесным телом еще 3 миллиарда лет тому назад. Естественно, можно предположить, что с момента падения метеорита произошло изменение кратера под воздействием различных факторов окружающей среды. Для того, чтобы понять, какой была экологическая история этого места, можно провести ряд исследований пород, частично обнаженных на местных скалах.

Те обнажения, которые вызывают особый интерес, получили название  Уайтуотер-лейка,  а в торому типу обнажения присвоили имя  Кирквуд. Как предполагают ученые, первый тип породы белого цвета вполне может оказаться глиной.  Второй тип породы вызывает особенный интерес благодаря своей структуре. Она представлена маленькими шариками,, которые имеют определенный размер и конфигурацию, благодаря чему их прозвали «голубикой». Эту необычную породу  Opportunity нашел как в месте своей посадки так и вообще по всему плато Меридиана. Теперь же пришла пора для того, чтобы провести дополнительные исследования с использованием более современных средств.