NASA отправляет космический корабль Orion в первый испытательный полет

В свое время НАСА отказалось от использования космических шаттлов для полетов в космос, однако, накопленный опыт по использованию космических кораблей многоразового использования ученые решили использовать для разработки корабля Orion, который станет первым космическим пилотируемым аппаратом для полетов за пределы земной орбиты.

Сегодня, 4 декабря, в 7:05 по местному времени (15:05 МСК) с космодрома Канаверал, что в штате Флорида, тяжелая ракета-носитель Delta 4 вывела Orion на орбиту.

Полет будет осуществляться полностью в автоматическом режиме. Корабль поднимется на высоту в 5800 км, что в 14 раз выше обриты МКС, сделает два витка вокруг Земли, после чего войдет в плотные слои атмосферы и приводнится в Тихом океане.

Во время полета сотрудники НАСА проверят работу всех узлов и приборов корабля, на котором установлено 1200 различных датчиков. При входе в атмосферу Земли скорость Oriona составит 32000 км/ч, его обшивка разогреется до температуры 2200 °С. При подлете к земле скорость аппарата до 32 км/ч должны будут погасить 11 тормозных парашютов. Всего Orion проведет в космосе 4,5 часа.

Orion открывает новую эру в освоении человеком космоса. Ученые планируют использовать многоразовый космический корабль нового поколения не только для доставки экипажей и грузов на МКС, но и первых полетов человека на Марс. Корабль массой 23 тонны и диаметром 5 метров, внешне напоминающий корабли Mercury и Apollo, которые эксплуатировались в 60-70-е годы, позволяет брать на свой борт 6 астронавтов. Объем герметизированных помещений составит около 19,5 кубометров, жилого пространства - 8,9 кубометров.