НАСА показало «бесплодные земли» Плутона

На официальном сайте НАСА появились новые снимки Плутона, которые были сделаны космической станцией New Horizons 14 июля текущего года при помощи научных инструментов LORRI (Long Range Reconnaissance Imager) и MVIC с расстояния примерно 17 000 километров от поверхности планеты.

Разрешение фотографий составляет 77-85 метров на пиксель, и это лучшие на данный момент фото карликовой планеты. На изображениях хорошо виден безжизненный ландшафт Плутона с остроконечными ледяными вершинами, долинами между ними, и мозаичной структурой.

Сейчас «Новые горизонты» находятся на расстоянии в 5 миллиардов километров от Земли. 5 сентября аппаратура космической станции начала пиковую передачу данных, которые были получены во время основного этапа исследований, когда «Новые горизонты» находились максимально близко к Плутону. На передачу нескольких гигабайт данных уйдет около года.

Следующим исследовательским этапом «Новых горизонтов» будет исследование объектов, находящихся в поясе Койпера, которого зонд достигнет в 2019 году. Миссия New Horizons должна завершиться в середине 2020-х годов, но уже сейчас можно сказать, что свою основную задачу по изучению Плутона и его спутника Харона, зонд успешно выполнил. На основе полученных данных ученые надеются узнать о возможном существовании магнитосферы Плутона, детально изучить состав его атмосферы, строение поверхности, взаимодействие с Хароном.