NASA вспомнило про забытый эксперимент с лунной пылью

В Space Weather была опубликована статья в которой приводятся научные данные о скорости оседания лунной пыли, которые были случайно утеряны 40 лет назад. Эксперименты проводились астронавтами, высадившимися на Луну. Анализ полученных данных позволил сделать заключение о том, что лунная пыль оседает в 10 раз быстрее, чем принято было думать до этого.

Для анализа скорости оседания лунной пыли использовались специальные детекторы, доставленные на Луну Аполлоном-12. Последующие экспедиции Аполлона-14 и Аполлона-15 для эксперимента Lunar Dust Detector доставили специальные приборы, которые работали до 1977 года, передавая полученные данные на Землю.

Приборы были до примитивного простые — это была коробочка с тремя секциями солнечных батарей, отличавшиеся друг от друга уровнем противорадиационной защиты для того, чтобы ученые могли выяснить причину их деградации в процессе работы. Как показал эксперимент, даже максимально защищенные элементы работали немногим более, чем полностью открытые, что однозначно указывало на лунную пыль, как главный источник выхода фотоэлемента из строя.

Полученные данные в корне расходятся с теорией. Их невозможно объяснить без принятия гипотезы о способности лунной пыли висеть в вакууме над поверхностью, но такое поведение мелких частиц казалось противоречащим законам физики.

Ученые сошлись на мнении, что Луна окружена неким пыленасыщенным слоем, который образуется по причине электризации пылевых частиц на поверхности излучением Солнца, в результате чего частицы поднимаются вверх электростатическими силами.

Отчасти эта гипотеза была подтверждена снимком, сделанным со спутника LADEE, который был запущен осенью этого года. На снимке, сделанном с окололунной орбиты, отчетливо виден ореол из пыльной оболочки вокруг Луны.