Необычное изображение Сатурна

На сайте НАСА опубликован интересный снимок Сатурна, сделанный с применением инфракрасного фильтра. Фотография была сделана зондом Cassini  25 мая текущего года с использованием широкоугольной камеры, с расстояния полтора миллиона километров, что по космическим меркам не так уж и много. Масштаб снимка – 89 километров на один пиксель. Ученые надеются, что изображение планеты в инфракрасном диапазоне может помочь в определении расположения сатурианских облаков.

Напомним, что космический зонд Cassini  в тандеме со спускаемым аппаратом «Гюйгенс» был запущен в 1997 году. Это совместный проект США, Европы и Италии по изучению Сатурна. На орбиту Сатурна Cassini вышел 1 июля 2004 года. «Гюйгенс» отсоединился от Cassini и провел изучение атмосферы и поверхности Титана, спутника Сатурна. Cassini  в 2010 году перешел к новому этапу – детальному изучению сезонного периода Солнца, который продлится до 2017 года. За это время ученые параллельно смогут тщательно изучить весь сезонный период Сатурна.

На конец 2016 года запланирована последняя фаза жизни Cassini  , которая получила имя «Финал оперы» - зонд проведет серию потенциально опасных маневров, которые позволят астрономам взглянуть на Сатурн и его спутники с новых ракурсов. В финале планируется столкнуть "Кассини" с Сатурном и собрать уникальные данные о структуре и физических свойствах слоев его атмосферы.