Неотразимая красота кристаллов висмута

До XVIII века висмут ошибочно принимали за свинец или олово, его в 2 раза больше, чем золота. Алхимики часто использовали висмут в средние века во время опытов. Шахтеры, которые добывали руду, называли его tectum argenti, что в переводе означает "производство серебра", при этом они думали, что висмут был наполовину серебром.

В 1546 году ученый из Германии Георгий Агрикола (отец минералогии) заявил о висмуте, как об отдельном металле.  Висмут использовали не только в европейских странах. Инки применяли висмут в процессе изготовления холодного оружия, из-за этого их мечи отличались особой красотой, а их сияние было следствием радужного окисления, которое заключалось в химической реакции с кислородом.

Разная толщина слоя окиси на поверхности кристалла вызывает разницу в оттенках. Во время падения прямых световых лучей на кристаллы висмута колебания в толщине способствуют появлению волн разной длины для прерывания отражения. Поэтому наблюдается изумительный радужный эффект.

Уже давно свинец заменяют сплавами висмута. В куске чернового свинца находится  до 10% висмута, его добыча проводится в несколько этапов. После 2-х основных процессов, в этой смеси наблюдается ряд других металлов. Для того, чтобы получить чистый висмут, следует переработанную смесь расплавить, а потом добавить хлор-газ. Прочие металлы получают в их хлоридной форме, в результате остается чистый висмут.

Он обладает наиболее низким показателем теплопроводности, висмут более диамагнитный, чем другие металлы на Земле.  Считается, что он имеет низкий уровень влияния на окружающую среду.