Неподвижный спутник Сатурна

НАСА сообщило о завершении исследований 17-го по счету спутника Сатурна. При этом отмечено, что Япет, а исследовали именно его, очень сильно отличается от всех 60 лун Сатурна, причем главное отличие – то, что он остается неизменным более 3 миллиардов лет. Фактически это небесное тело в настоящее время выглядит также, как было в периоды активного формирования всех небесных тел Солнечной системы.

На сегодня можно смело утверждать, что Япет фактически является криокамерой, сохраняющей спутник в том же виде, что и в самые ранние периоды его существования.

Ученые отмечают, что Япет вращается очень быстро на фоне остальных спутников Сатурна, но он оказался очень давно полностью заморожен. Это небесное тело один из очень немногих объектов Солнечной системы, сохранивший сведения о своей ранней истории настолько хорошо. Реликтовые отложения, которые ясно просматривающиеся под коркой льда коркой, полностью неподвижны уже несколько сотен миллионов лет, а основной рельеф сформировался в те времена, когда на Марсе была вода, а Земля не имела ни жидкости, ни атмосферы.

Современные данные говорят о том, что диаметр Япета составляет примерно 1800 км. Первый облет вокруг Япета был совершен зондом Cassini в 2005 году. Тогда была замечена интересная особенность этого небесного тела: точно по экватору проходит горный массив, разделяющий Япет на две совершенно равные части. Других заметных гор на этом небесном теле нет.

Про природу горного массива точных сведений не имеется, предположительно он сформировался в период его формирования из-за тектонических сдвигов.

По другой версии, горы появились из-за быстрого вращения спутника и возникшего из-за этого разогрева.

При этом в настоящее время скорость, с которой Япет вращается вокруг Сатурна, сильно снизилась, для того, чтобы облететь очень Сатурн ему надо 80 дней. А 3 миллиарда лет назад Япет совершал облет всего за 5 часов.

Потом Япет был заморожен, его орбитальный период начал расти и постоянно увеличивается.

Проведенный химический анализ Япета показывает, что на спутнике есть радиоактивные аллюминий-26 и железо-60. Эти элементы обнаружены в метеоритах, которые предположительно послужили "строительными блоками" для планет.