Новая причина ледникового периода

Последний ледниковый период не отличался климатической стабильностью. Согласно современным представлениям, в случайные моменты времени средняя температура в области Северной Атлантики то увеличивалась, то падала на десять градусов и более, и длилось это изменение 10-20 лет. Напомним, похолодание началось около 80 тысяч лет назад и длилось 70 тысяч лет.

До сих пор причина ледникового периода неизвестна, как и то, почему происходили эти колебания. Одни специалисты считают, что это был результат резкого изменения солнечной активности, другие уверены, что к изменениям привела обычная неустойчивость климатических процессов. Новое исследование предложило еще один вариант, согласно которому вина ложится на сухопутный мост между Северной Америкой и Азией.

Когда в середине последнего ледникового периода был закрыт Берингов пролив, излишки пресной воды из Атлантического океана уже не могли попадать через Северный Ледовитый Океан в Тихий, поэтому резкие и сравнительно кратковременные климатические колебания стали происходить намного чаще. Айсюэ Ху из управления атмосферных и океанических исследований США объясняет, что примерно с конца ледникового периода земной климат остаётся достаточно стабильным. Стабильная температура была и в начале ледникового периода, то есть 100 000 лет назад. Но через 20 000 лет, по словам Ху, ледники Евразии и Северной Америки начали накапливать все больше воды, в результате чего уровень океана оказался ниже сегодняшнего на 50 метров. По этой причине между Сибирью и Аляской образовалась обширная полоса суши. В некоторых местах ее ширина доходила до 1500 километров. Именно тогда начались процессы миграции фауны, и в результате человек попал в Новый Свет.

Было проработано два варианта климатических моделей: с наличием пролива между Азией и Америкой и без него. Исследователи просто добавляли пресную воду в Атлантический океан между 20 и 50 градусами северной широты.

В результате в обеих моделях свежей поверхностной воды становилось настолько много, что она никогда не тонула. По этой причине циркуляция была нарушена, и Северная Атлантика вступала в холодный период. При этом если Берингов пролив был закрыт, нормальная циркуляция восстанавливалась через 1400 лет, а при открытом проливе не это уходило всего 4 столетия.

Во время подобных нарушений циркуляции океана температура Гренландии падала на 12 градусов, что соответствует имеющимся данным. В будущем такое вряд ли возможно, так как уровень океана будет только увеличиваться.