Новый спутник НАСА продолжит фотографирование Земли

В понедельник утром 11 февраля с авиационной базы ВВС США, расположенной в Вандерберге (штат Калифорния) был осуществлен запуска ракеты «Атлас», которая вывела на орбиту спутник Landsat-8.

Данный спутник предназначен для фотографирования Земли с космоса, и продолжает беспрерывную эпопею фотоснимков, длящуюся уже более 40 лет. За это время ученые получили миллионы изображений земной поверхности, которые оказали неоценимую помощь в изучении земных процессов.

На данный момент Landsat-8 находится на промежуточной полярной орбите на высоте 680 км. В течение 3 месяцев аппарат будет проходить проверку всех систем, после чего будет переведен на постоянную орбиту на высоте 705 км.

Landsat-8 оснащен камерами, работающими в разных частях спектра. Весь архив фотографий, которые были получены ранее со спутников этой серии открыт для бесплатного просмотра. Ученые со всего мира пользуются ими в своих целях — одни наблюдают за состоянием посевов сельскохозяйственных культур, другие — за активностью вулканов; третьи — следят за темпами роста городов и сокращения площади ледников.

Кстати, карты Гугл, которыми пользуются обыкновенные пользователи Интернета, также получены благодаря этому проекту.

Предыдущий спутник Landsat-7 продолжает свою работу. На его борту еще достаточно топлива для того, чтобы аппарат нормально работал до 2016 года. Новый Landsat-8 будет работать параллельно со своим старшим собратом. На обоих спутниках уставлены камеры для съемок в видимой и инфракрасной части спектра, а также инфракрасный приемник для регистрации тепловой радиации, излучаемой поверхностью Земли. Разрешающая способность камер 15-100 метров, в зависимости от частоты излучения.

Landsat-8 должен начать свою миссию в мае, и будет располагаться немного выше Landsat-7, но синхронизация их орбит позволит наблюдать каждую конкретную точку на земной поверхности с периодичностью в 8 дней.

С аналогичными целями планируется запуск европейских спутников серии Sentinel, работа которых будет согласована с работой американских спутников, вместе со спутниками Landsat они радикально увеличат поток информации.