Облака топят льды

В прошлом году в Гренландии наблюдался рекордно высокий темп сокращения ледников. Ученые считают, что в этом виноваты низкие полупрозрачные облака во время летнего сезона, которые создали мини-парниковый эффект над островом.

Специалисты задумались над тем, как часто могут возникать подобные явления, поскольку для этого надо взаимодействие сразу нескольких факторов.

Американские климатологи во главе с Ральфом Беннартцом выяснили, почему ледники Гренландии за последние 150 лет потеряли рекордное количество льда. Ученые заметили, что во время весны-лета прошлого года облачный покров над Гренландией был не совсем обычным - половину этого периода Гренландию покрывали "полупрозрачные" облака, находившиеся на относительно небольшой высоте от поверхности Земли. Ученые изучили свойства данных облаков при помощи климатической модели и проверили, как они могут повлиять на состояние ледников.

Оказалось, что такие облака пропускали большую часть солнечной энергии к Земле, а в обратном направлении действовали как отражатель тепла, не давая тому уйти обратно в атмосферу. Как оказалось, этого было достаточно, чтобы баланс температур на острове нарушился. Подобные облака закрывали примерно треть площади Гренландии. Кроме того, подобные облака закрывают половину небесного простора всей Арктики. Поэтому, чтобы понять как работает система в целом, исследователи должны понимать отдельные компоненты климатической системы.

Авторы исследования считают, что такие облака могут вызывать и другие климатические аномалии, которые крайне сложно объяснить при помощи современных климатических моделей.

Проблема является насущной, поскольку, если в Гренландии растает весь лед, то уровень Мирового океана поднимется на 6 метров. Нетрудно себе представить, что все прибрежные территории будут затоплены. По прогнозам специалистов к 2100 году уровень вод Мирового океана поднимется на 1 метр, что нанесет существенный материальный ущерб.