Окрестности подводных вулканов являлись «фабриками» аминокислот

Первые аминокислоты на Земле, «кирпичики жизни», вполне могли появиться в бульоне праокеана благодаря деятельности подводных вулканов, которые при этом поддерживали те химические условия, которые были необходимы для накопления и сборки органических соединений, говорится в статье, опубликованной в Proceedings of the National Academy of Sciences.

Геофизик Фрэнсис Альбаред из Лионского Университета им. Клода Бернара вместе с коллегами пришли к этому выводу, проанализировав химический состав древних вулканических отложений из гренландского «зеленокаменного пояса» в геологической формации Исуа.

Ученые считают, что возраст этих пород – 3.8 миллиарда лет. Общепринятым фактом считается, что они «всплыли» из недр на поверхность и затем застыли непосредственно после образования ядра планеты.

Как утверждают авторы исследования, древняя океаническая кора отличается богатством не только обычных вулканических минералов, но и карбонатных пород, то есть соединений углекислоты с другими материалами.

Ученые изучили химические свойства исследуемых пород, предав анализу изотопный состав включений цинковых солей. Ранее эта же команда ученых выяснила, что соотношение изотопов цинка в осадочных морских породах напрямую зависит от кислотности и температуры, а также некоторых других химических и физических свойств среды, в которой формировались молекулы солей цинка.

Оказалось, что в породах, взятых из формации Исуа, имеется аномально малое количество атомов «тяжелого» цинка-66, если сравнивать этот показатель с современными осадочными и вулканическими горными породами. Химический анализ гренландских образцов показал, что в них практически отсутствуют соединения цинка и серной кислоты – сульфатов, которые могли бы дать хоть какое-то объяснение аномально небольшой концентрации «тяжелого» изотопа цинка.

Однако в этих породах присутствует много карбоната цинка. Ученые в связи с этим отмечают, что угольная кислота, так же как и серная, гораздо реже соединяется с «тяжелыми» атомами цинка, такие породы для своего формирования требуют особых условий. Как говорят ученые, карбонаты, найденные в формации Исуа, вполне могли быть образованы при температуре 100-300 градусов Цельсия, высоком давлении (до 50 атмосфер) и низкой кислотности среды. Такие условия в некоторых местах имеются и сегодня – например, у жерла вулканов в составе Марианской гряды.

Как считают ученые, подобные подводные условия являлись благоприятными для формирования базовых «кирпичиков» зарождения жизни - простейших аминокислот и некоторых других простых органических веществ. Колонии бактерий экстремофилов, которые часто находят у жерл глубоководных вулканов, на практике доказывают то обстоятельство, что земная жизнь могла зародиться именно в «вулканической подводной колыбели».

По материалам ria.ru