Отправляемся на астероид

Специалистами НАСА уже довольно давно вынашивается идея высадки на большой астероид с целью изучения его свойств. С одной стороны это даст новую научную информацию, которая может приоткрыть тайну образования нашей Солнечной системы. С другой стороны – некоторые астероиды чрезвычайно богаты на полезные ископаемые. Поэтому, если ученым удастся найти относительно дешевый способ доставки таких астероидов на Землю, то такой проект сулит баснословные многомиллионные прибыли.

Одним из таких астероидов, представляющих большой интерес для изучения является астероид 16 Psyche, уникальность которого заключается в том, что практически полностью состоит из железа. Ученые предполагают, что когда-то этот астероид был планетой, но в результате частых и постоянных «бомбардировок» небесными телами, верхний слой был уничтожен и осталось только железное ядро планеты, очень схожее на земное.

На последнем заседании Американского геофизического общества, которое состоялось в прошлом году в Сан-Франциско, ученая Линда Элкинс-Тантон из Института Карнеги выступила с предложением отправить космический зонд к 16 Psyche, чтобы «на месте» более тщательно изучить это интересное, с научной точки зрения, небесное тело.

По  мнению Линды Элкинс-Тантон, изучение Psyche даст возможность понять, как «строилась» Вселенная, из каких «кирпичиков» складывалась в течение миллионов лет Солнечная система и насколько уникален путь зарождения жизни.