Пирамида на дне океана

Вряд ли сейчас кто-нибудь помнит следующий факт: Ганс Келлер, океанолог из Швейцарии, в 1962 году океанолог занимался исследованиями морского дна тихоокеанского побережья США с помощью погружаемых телекамер, у острова Санта-Каталина. Неважное качество изображения, тем не менее, позволило Келлеру разглядеть на глубине около двух тысяч футов объекты, напоминающие пирамиды явно рукотворного происхождения.

И Келлер решил, во что бы то ни стало, что пирамида на дне океана будет найдена с помощью глубоководного аппарата. Советский океанограф Александр Чернов рассказал о дальнейшем развитии событий в книге «Гомо акватикус», вышедшей в свет в 1968 году. Естественно, советский ученый и журналист не имел возможности знать точные подробности, и все же, взяв за основу данные, изложенные в его книге, мы попытаемся приподнять завесу тайны над триумфом и одновременно трагедией швейцарского исследователя.

Тем более что личность Ганса Келлера будоражит воображение мировой общественности и по сей день. Ученый высказал сомнения в тезисе об азотном опьянении, который в те времена главенствовал. Он составил специальную газовую смесь, которая состояла из 5% кислорода и... 95% азота, и именно с этим составом начал готовиться к своему погружению. Любой разбирающийся в теме назвал бы эту попытку форменным самоубийством, однако Келлер был невозмутим. «Настоящая причина глубоководного опьянения – углекислый газ, а вовсе не азот, - заявил он. - Я собираюсь лично погрузиться на дно океана с целью исследования «пирамиды Санта-Каталины», и я абсолютно уверен в успехе». К тому же опыты швейцарского ученого по имитации погружений в барокамерах, один из которых контролировал легендарный Кусто, завершились удачно. И вот пришла очередь пробного погружения возле Санта-Каталины на глубину около тысячи футов (300 метров). Вместе с Келлером решил спускаться журналист из Англии Петер Смолл. И вот утром 4 декабря 1962 года экипаж специально разработанного глубоководного лифта «Атлантис» занял свои места. Во время контрольных погружений, которые состоялись перед этим, Смолу довелось испытать довольно большой приступ кессонной болезни. Но мужественный журналист решил не отказываться от спуска с Келлером – это был уникальный эксперимент. Кроме чисто спортивного интереса, Смолл проявлял и азарт профессионального журналиста: он будет первым, кто напишет репортаж об этих таинственных подводных «пирамидах»!

Согласно первоначальному плану, при достижении тысячефутовой глубины акванавты открывали нижний люк аппарата и в аквалангах плавали около пяти минут, после чего возвращались в лифт. Однако наблюдатель, который сидел вверху и смотрел за происходящим у экрана монитора, сразу же заметил отклонения: из «Атлантиса» вышел только один человек, который тотчас же возвратился в лифт. Телефон, установленный для связи, молчал. Было решено немедленно приступить к подъему аппарата. Спустя 17 минут подъем прекратился, капсула с подводниками остановилась на глубине шестидесяти метров. Теперь совершенно отчетливо можно было наблюдать, как из лифта выходят пузыри сжатого воздуха. Стало ясно: внутри «Атлантиса» происходит падение давления.

Дик Андерсен и друг Петера Смола, Крис Уитеккер, - решили узнать, в чем дело. Надев акваланги, они, не мешкая, бросились в океанскую бездну. Однако через непродолжительное время спасатели вынырнули на поверхность. В маске Уитеккера была заметна кровь. Он настолько обессилел, что повис на веревке, не в состоянии подняться на борт корабля. Но ведь внизу люди погибали! И отважные аквалангисты, отдышавшись, опять решили погружаться. И удача им улыбнулась: Андерсен исправить неисправность, и Уитеккер подал сигнал о подъеме! Дик, не теряя времени, начал всплытие. И вот он уже на корабле, но Криса почему-то нет и нет. Андерсен опять надел маску и нырнул за товарищем, но тот, увы, бесследно исчез, спасая товарищей.

Вскоре капсулу с акванавтами подняли на борт. Но внутри телефонный аппарат по-прежнему молчал. И вот, наконец, телефонный звонок ожил. Это пришел в себя незадолго до окончания декомпрессии Ганс Келлер. Через некоторое время Келлер сам, без посторонней помощи, открыл люк «Атлантиса» и выбрался из лифта. Тело Смолла без признаков жизни вынесли из аппарата на руках, на его губах запеклась пена из крови. Попытки врачей что-нибудь сделать не увенчались успехом - Смолл умер, так и не придя в сознание. Рядом на коленях стояла его жена Мэри и сквозь рыдания читала сонеты Шекспира. «Мы договорились с Петером, поскольку не верим в Бога, что в подобной ситуации вместо молитвы будем читать Шекспира», - сказала она потом. Через некоторое время Мэри Смолл тоже покончила с собой.

Келлер, придя в себя, рассказал о том, что же случилась там, на глубине. Очень неожиданно начались перебои с подачей газовой смеси. Но исследователи решили не прерывать спуск, и «Атлантис» прошел весь путь - тысячу футов. Решив следовать плану до конца, Келлер покинул лифт. Но удушье не дало ему пробыть вне аппарата долго, и он в полуобморочном состоянии вернулся в «Атлантис». Как только крышка люка захлопнулась, он сорвал маску и открыл вентиль подачи обычного сжатого воздуха. Смолл в это время уже находился в бессознательном положении. Силы оставили и Келлера - он тоже упал в обморок. Именно тогда на корабле подняли тревогу и начали подъем.

Причины прекращения телефонной связи и нарушения подачи газовой смеси установить не удалось. Расшифровка «черных ящиков» позволила услышать последнюю фразу Келлера: «Они здесь, вокруг нас! Движутся на громадной скорости, мы ничего не можем...». И после этого - шум.

Келлер свои же слова комментировать не стал, по его словам, он находился в полубессознательном состоянии. Видеозапись засвидетельствовала, что вокруг «Атлантиса» посторонних объектов не было. Все последующие глубоководные погружение возле Санта-Каталины результатов не дали. Пирамида на дне океана так и не была найдена, первая видеозапись Келлера была объяснена несовершенством техники.

О самом Гансе Келлере с тех пор никто ничего не слышал. Все странные факты, связанные с этим погружением, остаются тайной...