Полуостров Вальдес - природное достояние Аргентины

Полуостров Вальдес — это удивительный уголок нашей планеты. Расположен этот небольшой полуостров (его площадь составляет всего 4000 квадратных километров) в Аргентине, к югу от залива Сан-Матиас, и является прибрежной территорией провинции Чубут. Вальдес является одним из семи объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО в Аргентине. 

С высоты птичьего полета полуостров напоминает треугольник и выступает из материка на 100 км на восток, где омывается водами Атлантики. Береговая линия острова сильно исчерчена и составляет более 400 км, сюда входят скалистые утесы, заливы, лагуны с обширными илистыми, песчаными и галечными пляжами, прибрежные песчаные дюны и небольшие острова. Полуостров Вальдес является одной из крупнейших в мире точек наблюдения за южными китами, которые часто подходят совсем близко к городам Пуэрто-Пирамидес и Пуэрто-Мадрин.

Самые высокие вершины полуострова находятся в восточной его части — Крик Вальдес и входят в состав перешейка Карлос Амегино. Именно здесь расположены холм Морро высотой 109 метров и высота Пиаджио — 110 метров. Здесь же на полуострове есть и углубления, которые лежат на уровне 41 метр ниже уровня моря.

Большая часть территории полуострова является национальным заповедником, тем не менее, на полуострове живут люди. Когда-то этот регион населяли индейцы племени аоникенк. В 1520 году к берегам Вальдеса пристала экспедиция под руководством Фернана Магеллана. Вплоть до 1778 года у полуострова не было названия, пока ему не дали имя одного испанского министра по приказу Базилио Вилларино. В 18 веке на полуострове испанцами была построена крепость, вокруг которой находилось небольшое гражданское поселение Гуардия-Сан-Хосе.

Поначалу испанцы мирно уживались с местными индейцами. Но постепенно ситуация накалилась из-за конфликта за использование ресурсов. К тому же индейцы, несмотря на частную собственность испанцев, зачастую приходили на их земли и забирали то, что считали нужным. В итоге все кончилось войной. Сначала испанцы напали на индейское племя, а те не остались в долгу и во время испанского религиозного праздника полностью разрушили крепость и поселение в начале 19 века. После чего еще на протяжении многих десятилетий происходили вооруженные стычки, пока подавляющее большинство населения полуострова стали составлять аргентинцы.

В настоящее время единственным крупным поселением этого полуострова является курортный город Пуэрто-Пирамидес, названный в честь пирамидальных скал. Здесь живет порядка 500 жителей, которые занимаются обслуживанием туристов, которым нравится наслаждаться пляжами Пуэрто-Пирамидес, на которых можно поплавать, а также понаблюдать за живой природой.

Туристы, впервые попавшие на Вальдес, поражаются необычной погоде на полуострове, которая является следствием близкого его расположения к высоким Андам и к Атлантическому океану. Зимой здесь по аргентинским меркам довольно холодно — до минус пяти градусов, а летом — довольно жарко — до 45 градусов по Цельсию. Однако, летние ночи здесь довольно холодные с температурами около 10 градусов.

Несмотря на то, что основная территория полуострова являет собой унылый пейзаж и кажется бесплодной, тем не менее здесь обитает сразу несколько уникальных экологических систем. В результате такого уникального климата на Вальдесе существует необычная фауна, наиболее ярким представителем которой является патагонский заяц мара. Кроме него здесь обитают гуанако, серые лисы, патагонская красная лиса, патагонский страус нанду, скунсы и нескольких видов броненосцев. Если вам повезет, то на Вальдесе можно встретить ягуара и кондора, которые совсем недавно были на грани исчезновения.

Но большинство туристов посещают Вальдес из-за разнообразия морских жителей. В частности недалеко от берегов полуострова находится место брачных игр китов, которые здесь же и спариваются. Кроме китов в прибрежных водах полуострова можно встретить дельфинов, касаток. Кстати в прошлом охотники на тюленей работали «в паре» с касатками. Люди выслеживали места в которых касатки ловили тюленей, которые были вынуждены были спасаться от грозных хищников на мелководье, где их уже поджидали двуногие охотники. Но сейчас подобный промысел в этом регионе запрещен. Поэтому зачастую можно увидеть как морские слоны и львы со своими гаремами греются на берегу, иногда в компании с Магеллановыми пингвинами, которых на Вальдесе аж целых 5 колоний. Среди птиц тут также можно встретить доминиканских чаек, сов, чимангос, бакланов и других водоплавающих пернатых.

Но туристов на Вальдес привлекает не только природа, но и отменная инфраструктура, здесь достаточно много достопримечательностей: морской парк залива Сан-Хосе, который отлично подходит для подводного плавания среди рифов под водой; заповедник дикой природы Пунта-Норте, где можно увидеть морских львов, морских слонов, Магеллановых пингвинов и поморников в их естественной среде обитания; природоохранная зона Пунта-Дельгада, где туристы могут увидеть пингвинов и морских слонов, а некоторым может выпасть счастливая возможность понаблюдать за касатками.

Это все объясняет такую популярность полуострова Вальдес среди туристов на протяжении всего года. На Вальдес ежегодно съезжаются тысячи туристов из Аргентины и из-за рубежа.