Предсказывать погоду будут по насекомым!

Могут ли братья наши меньшие предчувствовать перемену погоды? Зоологи из Бразилии провели ряд уникальных экспериментов и теперь с полной уверенностью могут утвердительно ответить на этот вопрос. В частности ими было установлено, что перед дождем или сильным ветром поведение насекомых сильно изменяется. 

Еще с древних времен, в результате длительных наблюдений, человек узнал, что часто перед дождем птицы и звери снижают активность и стараются спрятаться, а вот земноводные — наоборот, активизируются. Но причины такого поведения животных оставалась невыясненными до нашего времени.

Бразильские исследователи решили проверить метеорологические возможности насекомых. Сотрудники лаборатории энтомолога Жозе Бенту из Университета Сан-Паулу (Бразилия) изучавшие поведение насекомых, обратили внимание, что их активность в определенные дни сильно падает, и чаще - перед дождем. Во время проводимого эксперимента свет, влажность и температура в лаборатории были постоянными. Поэтому, можно было с полной уверенностью сказать, что странности в поведении насекомых были связаны с переменой атмосферного давления.

В качестве подопытных насекомых использовались жук Diabrotica speciosa, бабочка Pseudaletia unipuncta и тля Macrosiphum euphorbiae. Как показал эксперимент во время резкого падения атмосферного давления самцы жуков не так активно реагировали на феромоны, которые выделяли самки, как бы пренебрегая ритуальным танцем, стараясь как можно быстрее спариться с самкой. Очень может быть, что такое поведение вызвано тем, что в местах обитания данного вида насекомых, дожди бывают очень интенсивными, представляющими реальную угрозу для жизни небольших насекомых. По этой причине самцы стараются как можно быстрее «сделать свое дело», дабы не попасть под убийственный ливень.

Примерно то же самое происходило с подопытными бабочками и тлями. Надо сказать, что здесь была одна любопытная деталь — самки при падении атмосферного давления выделяли меньше феромонов, как бы стараясь не провоцировать самцов на безрассудные действия. Интересно, что дамы, принадлежащие к данным видам насекомых, аналогично вели себя и при резком увеличении давления, стараясь не «завлекать» самцов. Ученые предположили, что такое поведение вызвано тем, что повышение давления сопровождается сильными порывами ветра, что также представляет реальную опасность для насекомых. В свою очередь и самцы тлей и бабочек также куда слабее реагировали на феромоны самок при понижении и повышении давления.

Но как такие маленькие живые существа могут определять величину атмосферного давления, где у них находится их природный барометр? Ученые достоверно пока не выяснили этот вопрос. Предполагается, что барометрические рецепторы могут находиться на хитиновом панцире у насекомых. Очень может быть, что такие рецепторы-барометры имеются у большинства насекомых различных таксономических групп — об этом свидетельствует тот факт, что одно и то же поведение при резких скачках давления обнаружили у представителей столь не родственных групп, как жуки, бабочки и тли.