Причиной Великого вымирания могли стать бактерии

На конференции Американского геофизического союза были озвучены результаты исследования конца пермского периода, около 250 млн лет назад. В то время за несколько сотен тысяч лет на Земле исчезло 90% всех живых существ.

По гипотезе ученых из-за подкисления океана жизнь сначала медленно угасала, поскольку концентрация кислорода в воздухе снижалась. «Довершили» разрушительное дело извержения вулканов и метеориты.

Другая гипотеза основывается на  увеличении содержания метана в атмосфере, что привело к глобальному потеплению.

Новые исследования ученых Массачусетского технологического института (руководитель Дэниэл Ротман) предполагают, что главную роль в катастрофе сыграли бактерии Methanosarcina acetivorans. Нюанс состоит в том, что эти бактерии способны поглощать никель и выделять метан. Специалисты полагают, что масштабные извержения сибирских вулканов в атмосферу выбросили много никеля, который попал в океан. В итоге, начался расцвет морских бактерий, которые используют никель в процессе обмена веществ, а выделяют метан. Поскольку в результате этой реакции молекула кислорода добавляется к метану, то в атмосфере уменьшилась концентрация кислорода. Метан является парниковым газом, поэтому климат стал неблагоприятным для большинства форм жизни на Земле. Однако, совершенно непонятно, почему огромное количество никеля из лавовых потоков Сибири оказалось в Мировом океане на всей планете.