Проблемы атомной энергетики

11 марта ровно год исполняется с того дня, когда северо-восточное побережье японского острова Хонсю сотрясло мощное девятибалльное землетрясение, сопровождающееся волной цунами, достигавшей десяти метров в высоту. В итоге более двадцати тысяч человек пропали без вести или погибли, около 340 тысяч оказались без крова.

Было разрушено множество прибрежных зданий и сооружений, а в результате перебоев с электроснабжением произошла серьезная авария на атомной электростанции «Фукусима-Дайичи» - частичное расплавление ядерных реакторов. В итоге произошел выброс радиации, который привел к радиационному загрязнению огромной территории. И с тех пор весь мир задается вопросом: способна ли ядерная энергетика быть безопасной и в то же время экономически эффективной, с учетом непредсказуемости катастрофических природных явлений.

При проектировании «Фукусима-Дайчи» была учтена возможность цунами, обрушившегося на японские острова после землетрясения в Чили в 1960 году магнитудой 9.5 баллов. Однако землетрясение у берегов Хонсю, хотя и было меньшим по мощности, но его эпицентр залегал гораздо ближе, из-за чего высота цунами оказалась больше, что и вывело АЭС из строя.

Торн Лэй, сейсмолог из калифорнийского университета в Санта-Круз, утверждает, что проектировщиками не была в достаточной мере предусмотрена возможность отключения резервных систем обеспечения.

«К аварии привели, главным образом, ошибки проектировщиков, – считает он. – Нужно было установить резервные источники питания на высоте, достаточной, чтобы их не достала даже очень высокая волна. Однако подобные вещи часто происходят с очень сложными техническими сооружениями».

В последние годы японское землетрясение оказалось одним из самых мощных в мире. Хорошо известно, что часто подземные толчки следуют один за другим, причем они могут случаться как в глубоководных районах мирового океана, так и возле побережья.

Сегодня сейсмологи гораздо лучше понимают, где, как и почему происходят эти природные явления. И все же, по словам Лэя, хотя наука и может оценить вероятность землетрясения в отдельных регионах, на все вопросы она дать ответ пока не в состоянии

«Люди, живущие в сейсмически активных регионах, должны понимать, что ученые делают максимум возможного, чтобы научиться оценивать в долгосрочной перспективе вероятность возникновения подземных толчков, чтобы разрабатывать на основе этих данных инженерно-строительные стандарты», – рассказывает Торн Лэй.

Однако безопасность – лишь одна из многих проблем, касающихся ядерной энергетики. Чернобыльской авария, произошедшая в 1986 году, привела к значительной переоценке экономики ядерной энергетики, утверждает Питер Брэдфорд, экс-член Комиссии по ядерному регулированию Соединенных Штатов. Во всяком случае, в настоящее время стоимость строительства АЭС и себестоимость получаемой электроэнергии получается намного выше, нежели у других источников электроэнергии.

«Новые атомные электростанции сегодня не в состоянии конкурировать на рынке выработки электроэнергии, – утверждает он. – Инвесторы не желают рисковать, чтобы продавать киловатт-час за 12 центов, если его средняя стоимость при сжигании природного газа составляет 5-6 центов».

К тому же Брэдфорд указывает и на другой аспект ядерной энергетики: «Люди во всем мире имели возможность наблюдать на экранах своих телевизоров, как происходили взрывы реакторов АЭС «Фукусима», как из-за этого тысячи людей вынуждены были стать беженцами, а общий экономический ущерб от аварии составил более 100 миллиардов долларов. И сейчас убедить их в необходимости дальнейшего развития ядерной энергетики становится все труднее».

И вот сейчас в штате Джорджия возводится новая ядерная электростанция – первый подобный объект на территории США после аварии, произошедшей в 1979 году на АЭС «ТриМайл Айленд» в Пенсильвании. Впоследствии все затраты на строительство и эксплуатацию станции будут переложены на плечи конечных потребителей.

По мнению Брэдфорда, даже если строительство станции будет завершено в срок и не выйдет за рамки выделенного бюджета, она все равно имеет большие шансы обанкротиться с учетом ситуации, возникшей на электроэнергетическом рынке. Правда, он добавляет при этом, что в других странах ситуация с ядерной энергетикой может сложиться иначе: «Китайцы и сегодня строят большое количество новых АЭС. Это пример успешной модели, когда достаточно сильное центральное правительство принуждает платить все расходы налогоплательщиков или конечных потребителей».

Большинство приверженцев ядерной энергетики указывают на основное ее преимущество – практически полное отсутствие вредных атмосферных выбросов. Однако главная проблема - как найти оптимальный баланс между этим достоинством и экологическими и финансовыми рисками. Роль мирного атома в мировой энергетике и обеспечение максимальной безопасности АЭС, а также другие проблемы атомной энергетики станут предметом острой дискуссии лидеров мировых держав на саммите по ядерной безопасности, планируемой в Сеуле в марте месяце.