Разнообразие минералов помогает ученым понять химию ранней Земли

Минералогия является интереснейшей наукой, поскольку изучение эволюции минералов дает ученым возможность изучить историю развития Земли.

Во время формирования Солнечной системы на будущую Землю из космоса вместе с пылью были занесены несколько минералов, которые стали «прародителями» почти 4700 минералов, которые присутствуют на нашей планете сегодня. Изучение этого процесса даёт учёным возможность изучения  изменения химического состава нашей планеты как результат совместного действия геологических и биологических процессов.

Недавно исследовательская группа ученых Геофизической лаборатории Карнеги под руководством Роберта Хейзена исследовала 442 образца минерала молибенита собранных со всех земных регионов. Возраст исследуемого материала составлял 2,91-6,3 млрд лет. Результаты исследования показали, что  между 2,5 миллиарда и 542 миллионами лет назад на Земле произошло мощное окисление минералов, по всей видимости вызванное началом так называемой Кислородной катастрофы — резкого увеличения содержания кислорода в атмосфере, связанного с появлением организмов, осуществляющих фотосинтез.