Самая многочисленная в мире бактерия SAR11 поглощает углерод и сражается с вирусами

На просторах нашей Земли уже многие миллионы лет идет ожесточенная война, невидимая невооруженному человеческому глазу.

С одной стороны «баррикад» находятся бактерии кластера SAR11, прежде всего Candidatus Pelagibacter ubique – возможно, самые многочисленные микроорганизмы в мировом океане. Жизнь этих бактерий определяется сезонными циклами - летом их численность взлетает до 50% клеток в приповерхностном слое океана; они играют важнейшую роль в геохимическом цикле углерода.

По другую сторону находится вирус-бактериофаг HTVC010P, внешний вид которого столь странен, что ученые далеко не сразу поняли, кто перед ними. Данные вирусы каждую секунду убивают миллионы своих «врагов». Группа американских исследователей описала механизмы его борьбы с SAR11 и примерно набросала актуальные выводы из этого открытия для биологии и химических процессов в мировом океане.

Клетки SAR11 превосходно приспособлены к выживанию, хорошо ищут органический углерод и быстро меняются, дабы избежать вирусной инфекции. Благодаря этим процессам, эти клетки до сих пор процветают, несмотря на непрекращающиеся атаки своих «врагов». Следует сказать, что у SAR11 ген, который является самым маленьким из всех геномов живых независимых организмов. Меньше – только у внутриклеточных симбионтов и паразитов.

Как выяснили ученые,  SAR11 играют важную роль в экологии Земли, поскольку поглощает органический углерод, из которого добывает энергию путем выделения углекислого газа и воды. Говоря языком обывателя, клетки SAR11 выполняют роль мусорщиков, перерабатывая содержащуюся в океане органику, тем самым обеспечивая питанием синезеленые водоросли, которые вырабатывают до 50% атмосферного кислорода Земли.