Исследование горячих точек Земли

Согласно предположениям, появление вулканического хребта Луисвилль произошло  85 млн. лет назад, после пересечения движущейся литосферной плитой "горячей точки" в Тихом океане. От одного из ученых - Дэвида Бучса, представителя Австралийского национального университета (Канберра), стало известно о проведенном исследовании: "Нам удалось получить образцы породы с вулканических недр различной глубины. Это может показать их ключевые моменты в магматической эволюции, что, в свою очередь,  позволит пролить свет на динамические процессы в земной мантии. Изучив добытые отложения, можно будет узнать о климатических и океанографических изменениях, происходивших 80-60 млн. лет назад в Южном полушарии".
До настоящего времени горячие точки считали неподвижными, поэтому ученые их использовали, чтобы отслеживать перемещения плит коры Земли, движущиеся со скоростью почти 100 мм в год. Но в ходе последних исследований выяснилось,
что создавшие Императорский и Гавайский хребты горячие точки (более 80 подводных вулканов на протяжении свыше 5800 км), были, возможно, не стационарными, а сдвинулись 50-80 млн. лет назад на юг примерно на 15 градусов. По словам геохронолога Квинслендского университета Бенджамина Коэна, это поставило вопрос о возможности использования данных точек для отсчета.
«Техниками экспедиции были пробурены ядра пяти вулканов на хребте Луисвилль глубиной до 522 м. Работы велись на глубине 1200 - 2000 м. Сейчас ученые анализируют полученные материалы, которые расскажут про возраст вулканов Луисвилля и про широты, в которых они были сформированы», - сказал Коэн. Задача ученых состоит в следующем. Необходимо сравнить эту новую информацию с данными, полученными из мест расположения нынешней горячей точки, чтобы выяснить, происходит ли движение луисвилльского плюма в мантии, как это видно на примере горячей точки на Гавайях. Вполне возможно, что эти две горячие точки движутся синхронно, и их можно будет использовать как движущуюся систему отсчета. Дэвида Букс рассказал, что в ходе предыдущих исследованиях пород хребта Луисвилль, ученые выяснили состав горячей точки, который отличался удивительной однородностью на протяжении почти 80 млн. лет. Вероятно, вулканическая активность, результатом которой стало образование хребта Луисвилль, несколько отличается от отвечавшей за образование других вулканов, такими как вулканы Императорского и Гавайского хребтов. Букс сказал, что они смогут больше узнать о происходивших изменениях геохимического характера.
В состав экспедиции входят исследователи из девяти стран, возглавляют ее Тосицугу Ямадзаки, ученый из японского института технологии и промышленной науки и Энтони Копперс, представляющий университет в штате Орегон.
Комплексную программу океанического бурения, бюджет которой составляет 217 млн. австралийских долларов в год, признают крупнейшей международной программой по исследованию Земли. В программе задействованы сотни ученых из более, чем 20 стран. Они участвуют в решении вопросов в разных областях науки, начиная от тектоники плит и заканчивая изменениями климата.
Горячие точки представляют собой районы продолжительного вулканизма, где расплавы имеют мантийное происхождение. Термин появился вслед за теорией тектоники плит с целью объяснить внутриплитный магматизм.
Изначально ученые предложили три версии образования горячих точек, но в итоге большинство исследователей пришли к единому мнению, что они появляются над плюмами (горячие мантийные потоки).
Плиты находятся в постоянном движении, но, несмотря на это, горячие точки мантии не передвигаются. Именно поэтому над ними на протяжении нескольких миллионов лет одни вулканы сменяются другими. Таким образом происходило формирование Гавайских островов в Тихом океане.

По материалам cnews.ru