26.06.2013 07:29
Океаны живут всего лишь несколько сотен миллионов лет - как приходят, так и
уходят. Новые рождаются, когда континенты разрываются на части, а из
разломов изливается горячая магма, которая застывает и превращается в
океаническую кору. Старые умирают, когда континенты сталкиваются, и
океаническая кора под их давлением погружается обратно в мантию.
Механизм формирования зон субдукции, однако, остаётся туманным. С годами
океаническая кора остывает и становится более плотной, поэтому старая кора
может спонтанно деформироваться, выгнуться, просесть в мантию. В то же
время старая кора крепче и жёстче, что вроде бы не должно позволять ей
выгибаться и проседать.
Чтобы разобраться в этом вопросе, надо найти такую зону субдукции, которая
только начала формироваться, рассудил Ж. Дуарте из Университета Монаш
(Австралия). Поиски привели его группу к неизвестному доселе примеру
тектоники плит на юго-западе от Португалии.
Атлантика - относительно юный океан, и в нём почти нет зон субдукции, то
есть с геологической точки зрения это довольно тихое место. Однако сильные
землетрясения, потрясшие Португалию в 1755 и 1969 гг., породили подозрения
в том, что глубоко под водой происходит нечто необычное.
Г-н Дуарте и его коллеги восемь лет занимались картографированием
геологической активности у португальских берегов. "Постепенно мы начали
осознавать, что наши данные свидетельствуют о формировании новой зоны
субдукции", - приводит Science Daily слова учёного.
Самое главное - работа позволяет судить о причинах формирования новой зоны.
Она лежит всего в 400 км к западу от Гибралтарской дуги - зоны субдукции на
западе Средиземного моря, которое и само некогда было океаном, пока Африка
не столкнулась с Евразией. Группа г-на Дуарте пришла к выводу, что
трансформные разломы соединяют Гибралтарскую дугу с новой зоной субдукции.
По мнению учёных, субдукция (пододвигание одной литосферной плиты под
другую), вероятно, распространяется из умирающего Средиземноморья в
относительно юную Атлантику.
"С определённой уверенностью можно утверждать, что перед нами пример
заражения субдукцией", - говорит специалист. Средиземное море в свою
очередь могло "подхватить" субдукцию от какого-нибудь более древнего
океана, и так далее до начала времён. "Субдукция способна вести себя
подобно инфекционному заболеванию", - блещет образным мышлением г-н Дуарте.
Если г-н Дуарте и его коллеги правы, Атлантический океан на наших глазах
превращается из молодого, растущего водоёма в стареющий и умирающий.
Кстати, он уже убывает в Карибском бассейне и на крайнем юге. Европа и
Америка могут воссоединиться примерно через 220 млн лет.
Источник: compulenta.computerra.ru
Noi.md 2013.06.25 13:31