Сланцевые землетрясения в США могут стать сильнее

«Сланцевая революция», начавшаяся в 21 веке в США, позволила стране превратиться из крупнейшего мирового импортера энергоресурсов, в их экспортера. Однако, не все так просто.

Проблема заключается в применяемой технологии по добыванию сланцевого газа — гидроразрыве пласта. Технология эта была изобретена и успешно опробована еще в середине прошлого столетия, однако, не нашла широкого применения по ряду причин. О ней вспомнили, когда были найдены сланцевые месторождения углеводородов, добыча которых могла стать рентабельной.

При гидравлическом разрыве пласта в пробуренную скважину под большим давлением закачивается специальный раствор, который на глубине разрушает сланцевые породы, выделяющие содержащихся в них газ, который поднимается наверх. Для того, чтобы разработка сланцевого месторождения была рентабельной, необходимо бурение большого количества скважин. Как показала практика, в регионах где происходит разработка сланцевых месторождений, резко увеличивается количество техногенных землетрясений.

Данная проблема обсуждалась на ежегодной конференции Сейсмологического общества США, которая прошла с 30 апреля по 2 мая 2014 в городе Анкоридж, штат Аляска. Ученые признали, что закачивание отработанной воды в скважины для ее хранения становится причиной повышения давления на существующие линии разлома в геологических формациях.

Статистические данные подтверждают выводы ученых. В период с 1970 по 2000 годы среднее количество техногенных землетрясений в США составляло не более 20 в год. А только за последние 4 года было зафиксировано 450 землетрясений силой 3 и более баллов, то есть более 100 в год. Самое неприятное заключается в том, что растет не только частота, но и сила техногенных подземных толчков. В 2011 г. в штате Оклахома было отмечено землетрясение силой 5,7 баллов. Это стало самым сильным техногенным землетрясением, которое было вызвано, по мнению ученых, разработкой сланцевых месторождений в США.