Составлена карта Антарктиды без льда

На сегодня ученые и специалисты могут пользоваться новой, самой подробной топографической картой той части Антарктиды, которая находится под водой. Работа по ее составлению была проведена в рамках проекта BEDMAP. Были собраны данные за несколько десятилетий, полученные с использованием судов, спутников, самолётов и обычных экспедиций вглубь континента на санях, запряжённых собаками. Все, что представлено на этой карте, скрыто под многокилометровым слоем льда: снаружи, как утверждают специалисты, находится только 1% Антарктиды, да и то на побережье.

Самыми захватывающими на карте выглядят глубокие желоба, которые прорезают шестой континент в разных направлениях. Но для ученых это не просто красивая картинка. Топографическая карта в состоянии дать подсказку, каким образом Антарктида может ответить на глобальное потепление. Знания физики льда для этого недостаточно: без знаний о том, что находится под ледниками, не обойтись.

Это второе поколение цифровой топографической карты BEDMAP. В 2001 году был представлен первый вариант. Карта Антарктиды без льда насчитывала около 2 миллионов точек, принятых в качестве единиц измерения. В нынешнем варианте свыше 27 миллионов точек, что позволило уменьшить шаг сетки до пяти километров. Неоценимую помощь в составлении оказало радиолокационное оборудование последнего поколения спутников, запущенных на орбиту в последние годы. Так, с их помощью была выяснена в мельчайших подробностях топографию гор Гамбурцева, которые на поверхности не видны, поскольку скрыты под километровым слоем материкового льда.

На карте хорошо прослеживаются две области, которые в настоящее время изучены недостаточно. Это регион, расположенный между побережьем и горами Гамбурцева, а область, расположенная к югу от хребта Шеклтон до самого Южного полюса.