Таяние ледников в Альпах связали с сажей от паровозов

Проведенные американскими гляциологами исследования показали, что таяние альпийских ледников началось еще задолго до глобального потепления. Причиной тому стала сажа, которая в большом количестве начала выбрасываться в атмосферу Земли первыми фабриками и паровозами.

На протяжении малого ледникового периода, начавшегося в 13 веке, существующие на вершинах Альп ледники, продолжали свой медленный рост. С середины 19 века начался рост среднегодовых температур на нашей планете, что стало причиной таяния альпийских льдов. В настоящий момент площадь льдов в Альпах сократилась вдвое.

Но, ученые обратили внимание на такой факт — в период с 1850 по 1910 годы выпало достаточно много снега для того, чтобы ледники по крайней мере не уменьшались, однако этого не происходило. В связи с этим ученые решили при помощи современных компьютерных моделей проверить гипотезу о том, что причиной таяния льдов стала сажа.

В основу компьютерной модели были положены данные, учитывающая теплообмен льда с окружающей средой, рост ледника за счет выпадения снега и его нагрев солнечными лучами. После того, как в модель были добавлены данные влияния частиц сажи, оседающих на поверхности и хорошо поглощающих солнечный свет, расчеты хорошо состыковались с фактическими данными сокращения занимаемой ледниками площади.

Тем не менее, следует учитывать, что сажа выполняет двойной эффект в природной среде. С одной стороны черные частицы сажи, оседая на белом льде и снеге, увеличивают поглощение солнечного света, тем самым увеличивая таяния льда и снега. С другой стороны - в верхних слоях атмосферы сажа напротив уменьшает температуру поверхности планеты, действуя как непрозрачный экран. Именно этот эффект лежит в основе модели «ядерной зимы» и объясняет кратковременное глобальное похолодание 1883 года после извержения вулкана Кракатау.