Участники международной экспедиции вернулись с Байкала

На прошлой неделе закончилась совместная российско-японская экспедиция на Байкале по изучению газогидратных залежей. В ходе работ была опробована в работе специально созданная установка, разработанная иркутскими учеными.

Экспедиция проходила на корабле «Верещагин» в течение 16 дней. Район для исследований был выбран не случайно – это Кукуйский каньон в устье реки Селенги. Именно здесь находится самое крупное месторождение газовых гидратов на Байкале, в кратере грязевого вулкана диаметром 600 метров.

В процессе исследований была создана трехмерная путеметрическая карта дна Байкала. После ее изучения будут выбраны наиболее подходящие места для исследования газовых гидратов (добыча полезных ископаемых на Байкале запрещена).

Газовые гидраты образуются в природе при воздействии достаточно высоких давлений и низких температур. Внешне газовые гидраты похожи на обыкновенные глыбы льда, но на воздухе они моментально начинают разлагаться на воду и газ, выделяя в атмосферу очень большое количество метана. Многие ученые полагают, что газовые гидраты являются перспективным направлением в поисках альтернативных энергоносителей, поскольку являются экологически чистым углеводородным сырьем. В атмосферных условиях газовые гидраты живут около 20 минут. Поэтому хранятся они в жидком азоте.

Отличительной интересной особенностью газовых гидратов является их свойство самоконсервироваться - при разложении они поглощают температуру вокруг себя, тем самым создавая отрицательную температуру.

Интересно то, что это единственное известное место газовых гидратов в пресном водоеме. Обычно газогидратные залежи образуются в морской воде. В связи с этим, ученые полагают, что и условия при которых образовались газовые гидраты отличаются от типичных, что может быть весьма интересно с научной точки зрения.

В данный момент промышленные испытания по добыче гидратов ведутся только в Японии. На сегодняшний день лимнологам известны 28 газогидратных месторождений на дне Байкала, два из которых были обнаружены в ходе последней экспедиции.