Ученые: чума присутствовала в Европе четыре века после "черной смерти"

Если обратить свой взгляд и историю человеческой цивилизации, которая изобилует вооруженными конфликтами, в результате которых погибли сотни миллионов жителей Земли, и провести тщательное «расследование», можно выяснить, что куда более «кровожадными» были различные эпидемии неизлечимых на то время болезней, которые буквально «выкашивали» целые страны и континенты, уничтожая за короткий период столько же людей, сколько погибало в войнах за несколько столетий.

Одной из самых грозных инфекционных болезней средневековья была чума, которую называли «черной смертью». Чумную палочку тех времен «раскопали» немецкие археологи, возглавляемые Йоханнесом Краузе из Института истории человека в Йене. Четыре года назад группа немецких специалистов извлекли обрывки ДНК чумной палочки из останков жертв «черной смерти» в Лондоне. Восстановленный геном возбудителя чумы, вызвавшего эпидемию этой болезни в Марселе в 1722 году во времена  Людовика XV, показал, что средневековая бактерия, вызвавшая "черную смерть" в середине 14 века, не вымерла после ее окончания и просуществовала в Европе как минимум еще четыре века. Напомним, что та эпидемическая вспышка чумы унесла более 100 000 жизней, став последней крупной эпидемией этой болезни в Европе. Результатом эпидемии стал сильный экономический упадок региона, продолжавшийся почти десятилетие. Распространение болезни удалось избежать только благодаря жестким карантинным мерам – вокруг Марселя была возведена «чумная стена».

Самое неприятное в этой ситуации заключается в том, что бациллы средневековой чумы каким-то непостижимым образом сумели выжить, прячась среди популяций диких или домашних животных, и периодически "выходить из подполья", вызывая эпидемии, подобные марсельской. Пока ученые точно не знают, где могла прятаться чума. Согласно традиционной теории, марсельская  эпидемия чумы 1722 года была вызвана крысами с корабля Гран-Сен-Антуан, прибывшим в Марсель из Леванта. Открытие Краузе и его коллег говорит, что чума могла быть завезена не обязательно из Ливана: ее могла вызвать и "местная" бактерия, предположительных носителей которых еще предстоит найти, заключают генетики.