Ученые: искусственный фотосинтез скоро заменит нефть и газ

Энергетическая проблема, которая с каждым годом становится все более и более острой, заставляет ученых активно искать альтернативные источники энергии, которые в ближайшем будущем заменят ископаемое топливо: уголь, нефть и газ. Работы идут по самым различным направлениям, приоритет специалисты стараются отдавать развитию экологически чистых энергоустановок. Пока приоритет отдается солнечной и ветровой энергетике. На данный момент уже разработаны соответствующие технологии, которые успешно применяются во многих странах. Однако, здесь есть свои нюансы. Солнечную и ветровую энергию можно использовать в тех регионах, где много солнечных дней в году или дуют постоянные ветра.

А вот немецкие физики пошли по другому пути, и решили извлекать энергию из искусственного фотосинтеза. Для этого ученые из Технического университета Ильменау на базе полупроводников разработали специальные световые генераторы водорода, которые должны быть более выгодны для производителей топлива и его потребителей, чем ископаемые источники энергии, если им удастся достичь отметки в 15% КПД. Совсем недавно немецким специалистам удалось достичь показателя эффективности искусственного фотосинтеза в 14%, вплотную подобравшись к необходимому значению. Предыдущий рекорд в 12,4% был достигнут еще 17 лет назад физиками из американской Лаборатории возобновляемой энергии в городе Голден.

Чтобы понять, о чем идет речь, скажем, что показатель в 14% соответствует цене 1 кг водорода в $4. Для достижения поставленной цели немецкие инженеры использовали своеобразный «бутерброд» из десятка различных полупроводниковых материалов. Как оказалось, полученная структура обладает еще одним весомым преимуществом, помимо высокого КПД, - она почти не разрушается при работе и способна проработать около 40 часов без заметного снижения в количестве вырабатываемого водорода.

Ученые полны оптимизма, и считают, что когда им удастся преодолеть 15-ти процентный барьер, можно будет задуматься о коммерциализации этой технологии и начала вытеснения углеводородов с энергорынка.