Ученые нашли в Испании последнего общего предка обезьян и человека

В издании Science опубликована интересная статья в которой рассказывается о недавних исследованиях палеонтологов, которые во время раскопок в окрестностях городка Эльс-Осталетс-де-Пьерола в северной части Каталонии, где залегают породы, сформировавшиеся в миоцене, 12-8 миллионов лет назад, обнаружили останки животных, которые были одновременно похожи на гиббонов, обезьян и на предположительных предков гоминид – горилл, шимпанзе, орангутангов и людей.

Доктор Давид Альба из Автономного университета Барселоны еще в 2011 году обнаружила в этом регионе множество фрагментов костей небольших приматов. Из всего этого разнообразия ученым удалось частично воссоздать скелет, состоявший из черепа, части лап, зубов и нескольких частично сохранившихся суставов. Оказалось, что это была самка обезьяны, которая получила официальное научное название Pliobates cataloniae и неформальную кличку "Евлалия" в честь святой, покровительницы Барселоны. Предположительно Евлалия жила 11,8 миллионов лет назад.

К полной неожиданности ученых выяснилось, что Евлалия была очень маленькой – ее вес не превышал 5 кг, а рост – 1 м. Мозг у обезьяны также был небольшим – 69..75 кубических сантиметров, что говорит о низких интеллектуальных способностях. Двигалась эта обезьяна медленно, судя по ее анатомии, но при этом была довольно ловкой.

Результаты исследований стали полной неожиданностью для Альбы и его коллег, поскольку ранее считалось, что последний общий предок гиббонов и приматов был крупным животным, как и другие ископаемые гоминоиды. То, что наши предки были небольшими, полностью переворачивает историю эволюции древнейших гоминид и гоминоидов.